Schwere Listerieninfektionen nehmen in Europa zu, EU-Bericht warnt

Jedes Jahr erkranken Tausende Menschen in ganz Europa nach dem Verzehr kontaminierter Lebensmittel, wobei Eier, Fleisch und verzehrfertige Lebensmittel Lebensmittel, die vom Hersteller für den direkten Verzehr vorgesehen sind, ohne dass diese zuvor gegart oder anderweitig zubereitet werden müssten zu den häufigsten Infektionsquellen zählen. Der Bericht zeigt, dass die Lebensmittelsicherheitsstandards in Europa zwar nach wie vor hoch sind, aber dennoch Menschen aller Altersgruppen – insbesondere diejenigen, die am anfälligsten für schwere Erkrankungen sind – weiterhin von lebensmittelbedingten Krankheiten betroffen sind, obwohl viele dieser Krankheiten vermeidbar wären.  

Listerien: eine seltene, aber schwerwiegende Infektion 

Im Jahr 2024 verursachte Listeria den höchsten Anteil an Krankenhausaufenthalten und Todesfällen unter allen in der Europäischen Union (EU) gemeldeten lebensmittelbedingten Infektionen. Etwa 7 von 10 mit Listeria infizierten Personen mussten im Krankenhaus behandelt werden, und 1 von 12 Personen starb.  

Der in den letzten Jahren zu beobachtende Aufwärtstrend bei den Infektionen kann auf mehrere Faktoren zurückzuführen sein, darunter die alternde Bevölkerung in Europa, veränderte Ernährungsgewohnheiten – wie der steigende Verzehr von verzehrfertigen Lebensmitteln – sowie unsachgemäße Handhabung und Lagerung von Lebensmitteln.  

Bei verzehrfertigen Lebensmitteln ist der Kontaminationsgrad in den meisten Kategorien nach wie vor sehr gering: Die neuesten Daten zuListeria monocytogenes zeigen, dass der Anteil der Proben, die die EU-Grenzwerte für Lebensmittelsicherheit überschritten, bei allen analysierten Produkten zwischen 0 % und 3 % lag, wobei fermentierte Würste die am häufigsten kontaminierten Produkte waren. 

„Auch wenn eine Kontamination selten ist, kann Listeria schwere Erkrankungen verursachen, was sie zu einer der schwerwiegendsten von uns überwachten lebensmittelbedingten Gefahren macht“, sagte Ole Heuer, Leiter der Abteilung für One-Health-bezogene Krankheiten des ECDC. „Der Schutz gefährdeter Gruppen wie älterer Menschen, Schwangerer oder Menschen mit geschwächtem Immunsystem erfordert eine strenge Überwachung, eine sichere Lebensmittelproduktion und wichtige Vorsichtsmaßnahmen zu Hause.“

Andere häufige lebensmittelbedingte Infektionen 

Während Listerien das größte Risiko für schwere Erkrankungen darstellen, sind Campylobacter und Salmonellen nach wie vor die häufigsten Ursachen für lebensmittelbedingte Erkrankungen in Europa, wobei Geflügelfleisch und Eier wichtige Infektionsquellen sind.  

Aktuelle Daten aus dem Tierbereich zeigen auch einen deutlichen Anstieg der Zahl der Zuchthühner und Truthühner, die positiv auf Salmonellen getestet wurden, in den letzten zehn Jahren. Die Bekämpfung dieser Bakterien in der Lebensmittelkette bleibt unerlässlich, um die Zahl der Erkrankungen beim Menschen zu reduzieren: 

„In diesem Jahr hat eine beträchtliche Anzahl von EU-Ländern nicht alle Ziele zur Reduzierung von Salmonellen bei Geflügel erreicht, nur 14 Mitgliedstaaten haben die vollständige Einhaltung erreicht“, sagte Frank Verdonck, Leiter der Abteilung für biologische Gefahren sowie Tiergesundheit und Tierschutz der EFSA. „Dies erinnert uns daran, dass die Bekämpfung von lebensmittelbedingten Bakterien entlang der Lebensmittelkette kontinuierliche Anstrengungen und eine sektorübergreifende Koordinierung im Einklang mit dem One-Health-Ansatz erfordert.“  

Verbesserte Überwachungsinstrumente wie die Gesamtgenomsequenzierung ermöglichen es den Behörden, Ausbrüche effektiver zu erkennen und zu untersuchen und so koordinierte Maßnahmen entlang der gesamten Lebensmittelkette zu unterstützen. 

Die meisten lebensmittelbedingten Erkrankungen sind vermeidbar  

Die Einhaltung geeigneter Lebensmittelhygienepraktiken in der Küche kann dazu beitragen, das Infektionsrisiko erheblich zu verringern. Dazu gehören:

• Den Kühlschrank auf 5 °C oder darunter halten.
• Verzehren Sie Lebensmittel, einschließlich verzehrfertiger Produkte, vor Ablauf des Verbrauchsdatums.
• Gründliches Garen von Lebensmitteln, insbesondere von Fleisch und Geflügel.
• Waschen Sie nach dem Umgang mit rohen Lebensmitteln Ihre Hände, Messer und Arbeitsflächen.
• Getrennte Lagerung von gekochten und rohen Lebensmitteln.

Gefährdete Personengruppen sollten den Verzehr von risikoreichen Lebensmitteln wie verzehrfertigen Produkten,  nicht pasteurisierter Milch und daraus hergestelltem Weichkäse vermeiden. 

Ressourcen

Um die Daten besser zugänglich zu machen, veröffentlichen die EFSA und das ECDC eine Zusammenfassung in einfacher Sprache (PLS) des Zoonosenberichts 2024 der Europäischen Union „One Health“ sowie Story Maps und Dashboards, mit denen Nutzer Daten zu lebensmittelbedingten Ausbrüchen und 14 zoonotischen Krankheitserregern suchen und visualisieren können. Die EFSA und das ECDC veröffentlichen außerdem eine Infografik. 

Hintergrund 

• Über den Bericht: Der Bericht „One Health 2024 Zoonoses Report“ der Europäischen Union fasst Überwachungsdaten aus 27 EU-Mitgliedstaaten, dem Vereinigten Königreich (Nordirland)* und 10 Nicht-EU-Ländern zusammen, die Menschen, Lebensmittel, Tiere und Futtermittel betreffen.  
• Der One-Health-Ansatz: Zoonotische Krankheitserreger betreffen sowohl Menschen als auch Tiere und können über Lebensmittel, die Umwelt oder direkten Kontakt übertragen werden. Der One-Health-Ansatz berücksichtigt diese Zusammenhänge und führt Daten zur menschlichen Gesundheit, Tiergesundheit und Lebensmittelsicherheit zusammen. Dies hilft Wissenschaftlern und Gesundheitsbehörden, besser zu verstehen, woher Risiken stammen und wie sie verhindert werden können, um sowohl Menschen als auch Tiere zu schützen.  
• Über die EFSA und das ECDC: Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) bietet unabhängige wissenschaftliche Beratung zu Lebens- und Futtermittelsicherheit, Tiergesundheit und Tierschutz, Ernährung Die Ernährungswissenschaft befasst sich mit der Frage, wie Ernährung und lebensnotwendige Bedürfnisse des Körpers zusammenhängen und Umweltschutz in der EU. Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) arbeitet daran, Europas Abwehrkräfte gegen Infektionskrankheiten zu stärken, indem es aktuelle und neu auftretende Gefahren für die menschliche Gesundheit identifiziert, bewertet und kommuniziert. 

*Gemäß dem Abkommen über den Austritt des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland aus der Europäischen Union und der Europäischen Atomgemeinschaft, insbesondere Artikel 5 Absatz 4 des Windsor-Rahmenabkommens in Verbindung mit Anhang 2 dieses Rahmenabkommens, umfasst der Begriff „Mitgliedstaaten“ für die Zwecke dieses Berichts auch das Vereinigte Königreich in Bezug auf Nordirland.