PLS: Mise à jour de l’évaluation des risques associés aux dioxines et aux PCB de type dioxine dans l’alimentation humaine et animale

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Contexte

  • Les polychlorodibenzo-p-dioxines et dibenzofurannes (appelés « dioxines » dans le présent résumé) et les polychlorobiphényles de type dioxine (PCB-TD) persistent dans l’environnement.
  • Les dioxines sont des sous-produits de certains procédés industriels et peuvent se former lors de l’incinération de déchets. Les PCB-TD entraient dans la composition de lubrifiants aux PCB utilisés autrefois dans diverses applications.
  • Les niveaux détectés chez l’homme ont considérablement diminué grâce aux mesures réglementaires mises en place pour réduire les émissions.
  • Néanmoins, les dioxines et les PCB-TD continuent d’entrer dans la chaîne alimentaire et de s’accumuler dans les aliments gras comme la viande, le poisson, les œufs et les produits laitiers. Avec le temps, ils peuvent s’accumuler dans le corps.
  • L’exposition aux dioxines et aux PCB-TD avant la naissance et à un jeune âge peut entraîner des troubles de la reproduction, tels qu’une baisse de la concentration de spermatozoïdes à l’âge adulte.
  • La réduction de l’exposition des femmes en âge de procréer contribue à diminuer le risque que ces effets se répercutent sur les fœtus et les jeunes enfants.
  • En 2018, l’EFSA a publié une évaluation des risques liés aux dioxines et aux PCB-TD dans l’alimentation humaine et animale. Ses principales conclusions étaient les suivantes :
    • l’exposition précoce peut nuire à la santé reproductive masculine ;
    • une dose hebdomadaire tolérable (DHT) inférieure à 2 picogrammes d’équivalents toxiques (picograms toxic equivalents, pg TEQ) par kilogramme de poids corporel par semaine, calculée à l’aide des facteurs d’équivalence toxique de l’Organisation mondiale de la santé (FET-OMS) de 2005, permettrait de protéger les consommateurs.
  • En 2022, l’OMS a mis à jour ses valeurs FET : celles-ci ont été revues à la baisse pour certaines dioxines et certains PCB-TD, et à la hausse pour d’autres.

Quelle tâche a été confiée à l’EFSA?

  • La Commission européenne a demandé à l’EFSA de mettre à jour son évaluation précédente de 2018 en utilisant les nouveaux FET de l’OMS de 2022.

Comment l’EFSA a-t-elle mené ces travaux (et quelles données a-t-elle utilisées) ?

  • L’EFSA a évalué :
    • les niveaux d’exposition chez l’homme et les animaux producteurs d’aliments aux dioxines et aux PCB-TD par l’intermédiaire, respectivement, de l’alimentation humaine et animale, en utilisant les nouveaux FET de l’OMS de 2022 ;
    • si l’application des nouveaux FET de l’OMS de 2022 modifiait la DHT établie en 2018 ;
    • comment les dioxines et les PCB-TD se transfèrent depuis l’alimentation animale vers des aliments d’origine animale.
  • L’EFSA a examiné de nouvelles données détaillées et a analysé de façon systématique les nouveaux éléments de preuve publiés, notamment :
    • les données de surveillance portant sur l’alimentation humaine et animale provenant des États membres de l’UE, de Norvège et d’Islande ;
    • la base de données exhaustive de l’EFSA sur la consommation alimentaire européenne ;
    • les données sur les niveaux dans le lait maternel en Europe.
  • L’EFSA :
    • a utilisé des données provenant d’études menées tant chez l’homme que chez des animaux de laboratoire ;
    • a identifié le niveau d’exposition associé à une diminution de la production de spermatozoïdes ;
    • a évalué la manière dont les dioxines et les PCB-TD s’accumulent dans la graisse corporelle au fil du temps ;
    • a évalué la nécessité d’appliquer des facteurs d’incertitude par défaut afin de tenir compte des lacunes dans les connaissances (notamment en ce qui concerne les différences entre les individus, en particulier les mères et les nourrissons) et de fournir un degré de confiance dans les conclusions ;
    • a pris en considération les observations reçues dans le cadre d’une consultation publique.

Quels sont les résultats et leurs implications ?

Résultats

  • Cette évaluation actualisée confirme le lien entre l’exposition aux dioxines et les effets sur le développement et la reproduction, tels qu’une baisse du nombre de spermatozoïdes, observés tant chez l’animal que chez l’homme.
  • L’EFSA a calculé une nouvelle DHT, plus faible, de 0,6 pg TEQ par kilogramme de poids corporel par semaine, à l’aide des FET de l’OMS de 2022 et à partir d’une étude menée sur des rats exposés, au cours de leur développement, à la dioxine la plus toxique, la TCDD.
  • Sur la base de l’ensemble des données issues des études menées chez l’animal et chez l’homme, un facteur d’incertitude (de 3,16) tenant compte des variations cinétiques entre les individus a été appliqué pour déterminer la DHT.
  • L’EFSA a constaté que les FET actualisés de l’OMS de 2022 modifient la part respective de chaque dioxine et de chaque PCB-TD dans l’exposition alimentaire globale.
  • L’utilisation des FET de l’OMS de 2022 réduit l’exposition alimentaire estimée aux dioxines et aux PCB-TD d’environ 27 à 35 % par rapport aux estimations fondées sur les FET de l’OMS de 2005.
  • Néanmoins, l’exposition alimentaire estimée en Europe reste supérieure à la nouvelle DHT dans tous les groupes d’âge.
  • Le dépassement de la nouvelle DHT a été confirmé par les niveaux de dioxines et de PCB-TD dans le lait maternel.

Implications

  • Bien que les niveaux d’exposition alimentaire estimés soient inférieurs lorsqu'on utilise les FET de l’OMS de 2022, l’EFSA a conclu que les niveaux d’exposition chez les femmes européennes en âge de procréer pourraient tout de même nuire à la santé reproductive de leurs futurs enfants de sexe masculin.

Quelles sont les limites/incertitudes rencontrées ?

  • L’EFSA a mis en évidence plusieurs incertitudes liées aux méthodes de recherche et à la précision des données concernant la présence, l’exposition et les effets des dioxines et des PCB-TD.
  • L’EFSA a conclu : 
    • avec un degré de certitude d’environ 95 %, que la DHT était égale ou supérieure à 0,6 pg TEQ par kilogramme de poids corporel par semaine, sur la base des FET de l’OMS de 2022 ;
    • avec un degré de certitude de 99 à 100 %, que l’exposition moyenne actuelle des adultes dépassait la DHT.

Quelles sont les principales recommandations ?

L’EFSA a formulé plusieurs recommandations visant à réduire les incertitudes dans l’évaluation des risques pour la santé humaine que présente l’exposition aux dioxines et aux PCB-TD par l’intermédiaire de l’alimentation :

  • poursuivre la mise au point d’approches permettant de comparer les données fondées sur l’animal et celles fondées sur l’homme, afin de déterminer les FET les plus pertinents pour l’être humain ;
  • collecter davantage de données afin de confirmer que l’exposition alimentaire par l'intermédiaire d’aliments d’origine végétale est faible ;
  • améliorer les modèles toxicocinétiques qui incluent les différences de comportement des différents PCB-TD et dioxines dans l’organisme ;
  • étendre la biosurveillance du lait maternel et du sang humain à un plus grand nombre de populations européennes ;
  • améliorer les méthodes d’analyse afin de réduire la quantité d’échantillons biologiques nécessaires à cet égard ;
  • approfondir les études sur l’influence de la terre ingérée par les animaux producteurs d’aliments sur les niveaux présents dans les aliments d’origine animale ;
  • mieux comprendre la manière dont les dioxines et les PCB-TD affectent la production de sperme.

Glossaire

Facteur d’équivalence toxique (FET ): une mesure visant à comparer la toxicité d’une dioxine ou d’un PCB-TD avec celle de la dioxine la plus toxique, la TCDD.

Équivalents toxiques (TEQ) : la toxicité combinée d’un mélange de dioxines et de PCB-TD, calculée à partir des facteurs d’équivalence toxique (FET) des composés individuels. Le concept de TEQ part du principe que les dioxines et les PCB-TD concernés produisent le même type d’effets biochimiques et néfastes. Une autre caractéristique importante du concept de TEQ réside dans la persistance et l’accumulation des composés dans le corps.

Dose hebdomadaire tolérable (DHT) : la dose hebdomadaire maximale de contaminants présents dans les aliments qui peut être ingérée tout au long d'une vie sans présenter de risque notable pour la santé. Dans le cas des dioxines et des PCB-TD, cette valeur est exprimée en pg de TEQ par kilogramme de poids corporel par semaine, en utilisant les FET de l’OMS.

Facteurs d’incertitude : les facteurs pris en considération dans l’évaluation des risques afin de tenir compte des différences potentielles entre l’animal et l’homme, des variations entre les individus et des lacunes dans les données scientifiques disponibles.

Clause de non-responsabilité

  • Le présent résumé est une communication simplifiée du document de l’EFSA « Mise à jour de l’évaluation des risques associés aux dioxines et aux PCB de type dioxine dans l’alimentation humaine et animale ». La version intégrale du rapport scientifique est disponible ici.
  • L’objectif de ce résumé est de renforcer la transparence et d'informer les parties intéressées par les travaux de l'EFSA dans ce domaine en utilisant un langage accessible pour présenter une synthèse des principales conclusions.
  • Le présent résumé a été généré avec l’aide de l’intelligence artificielle, en utilisant la version sous licence de Microsoft Copilot. Copilot a été utilisé pour synthétiser les résultats scientifiques de l’EFSA, à l’aide d’une invite standardisée. Le texte généré a été révisé par le personnel scientifique de l’EFSA afin d’en vérifier l’exactitude et l’exhaustivité, puis il a fait l’objet d’une révision supplémentaire par le personnel de l'EFSA Journal. L’EFSA assume la responsabilité éditoriale de la version finale du résumé simplifié.

Référence

Update of the risk assessment of dioxins and dioxin-like PCBs in feed and food

DOI: https://doi.org/10.2903/j.efsa.2026.10103

ISSN: 1831-4732

© Autorité européenne de sécurité des aliments, 2026

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