Elintarvikkeiden päivämäärämerkinnät
Mitä merkinnät ”viimeinen käyttöpäivä” ja ”parasta ennen” tarkoittavat?
Elintarvikkeiden merkinnät auttavat tekemään turvallisia ja tietoon perustuvia valintoja ja samalla vähentämään elintarvikejätettä. On tärkeää ymmärtää ero viimeisen käyttöpäivän ja parasta ennen -päiväyksen välillä.
Euroopan komissio arvioi, että jopa 10 prosenttia EU:ssa vuosittain syntyvästä 88 miljoonasta tonnista ruokahävikkiä liittyy elintarvikkeiden päiväysmerkintöihin.
Mikä viimeinen käyttöpäivä on?
Viimeinen käyttöpäivä -merkintä pyrkii varmistamaan elintarvikkeen käytön turvallisuuden. Tällä merkinnällä varustettuja elintarvikkeita, kuten tuoretta lihaa, kalaa, valmiita salaatteja ja maitotuotteita, ei saa syödä kyseisen päivämäärän jälkeen, vaikka ne näyttäisivät tai tuoksuisivat hyvältä. Haitalliset bakteerit, joita et voi nähdä tai haistaa, saattavat sairastuttaa sinut.
Jos haluat käyttää elintarvikkeita turvallisesti ennen viimeistä käyttöpäivää, noudata säilytysohjeita, kuten säilyttämistä alle 5 °C:ssa. Valmistamalla ruoan ennen viimeistä käyttöpäivää saat lisäaikaa. Voit syödä kypsennetyn ruoan joko 48 tunnin kuluessa, jos sitä on säilytetty jääkaapissa, tai pakastaa sen myöhempää käyttöä varten. Sekaannusten välttämiseksi älä unohda merkitä pakastettuihin tuotteisiin niiden pakastamispäivää.
Mikä parasta ennen -päiväys on?
Parasta ennen -päiväys antaa käsityksen elintarvikkeen laadusta. Parasta ennen -päiväyksen jälkeen elintarvikkeen syöminen on edelleen turvallista, jos sitä säilytetään oikein, mutta se saattaa menettää osan maustaan, koostumuksestaan tai tuoreudestaan. Merkintää käytetään usein pidempään säilyvissä elintarvikkeissa, kuten pastassa, riisissä, säilykkeissä, pakastetuissa elintarvikkeissa ja välipaloissa.
Näiden elintarvikkeiden käyttökelpoisuuden arvioinnissa voit käyttää näkö-, haju- ja makuaistiasi. Niin et voi kuitenkaan tehdä sellaisien elintarvikkeiden kohdalla, joissa on viimeinen käyttöpäivä -merkintä, sillä niissä voi olla haitallisia bakteereja, vaikka elintarvike näyttäisi olevan kunnossa.
Elintarvikkeiden päivämäärämerkinnät perustuvat tieteeseen. Selkeiden ja tarkkojen tietojen antaminen pakkauksissa sekä päivämäärämerkintöjen parempi ymmärtäminen auttavat varmistamaan elintarvikkeiden turvallisuuden ja samalla vähentämään ruokahävikkiä kaikkialla EU:ssa.
FSAn elintarvikkeiden mikrobiologi Michaela Hempen.
Miksi päivämäärämerkintöjen ymmärtäminen on tärkeää?
Päivämäärämerkintöjen väärinymmärtäminen aiheuttaa ruokahävikkiä. EU:ssa jopa 10 prosenttia elintarvikejätteestä on peräisin viimeinen käyttöpäivä- ja parasta ennen -merkinnän merkityksien epäselvyydestä. Kun tiedät eron, voit suunnitella aterioita tehokkaammin, säilyttää elintarvikkeita oikein ja tehdä parempia päätöksiä siitä, mitä pitää säilyttää ja mitä heittää pois.
Mitä päiväysmerkintöjen parantamiseksi tehdään?
Merkintöjen selkeyttämiseksi ja elintarvikejätteen vähentämiseksi elintarviketurvallisuustutkijat ja tuottajat tekevät yhteistyötä varmistaakseen, että päivämäärät pitävät paikkansa. EFSA on kehittänyt välineen, joka opastaa tuottajia siitä, milloin käyttää viimeinen käyttöpäivä- tai parasta ennen -merkintää, jotta kuluttajien on helpompi tehdä tietoon perustuvia valintoja.
Kun ymmärrät nämä merkinnät, voit nauttia ruoasta turvallisesti, säästää rahaa ja auttaa suojelemaan maapalloa vähentämällä ruokahävikkiä.
