Ruoka-allergeenit
Mistä saat tietoa ruoan aiheuttamasta allergisesta reaktiosta?
Ruoka-allergiassa kehon immuunijärjestelmä reagoi tiettyihin elintarvikkeisiin. Allergiset reaktiot ovat usein lieviä, mutta joskus ne voivat olla vakavia. Ainoa tapa hallita reaktioita on välttää niitä aiheuttavia ruokia.
EU:n lainsäädäntö, joka pohjautuu tutkimukseen, varmistaa, että elintarvikepakkauksissa on allergeeneihin liittyviä tietoja.
Miten ruoka-allergeenit voivat vaikuttaa ihmisiin?
Allergisen reaktion voi aiheuttaa pieni määrä allergisoivaa ainesosaa elintarvikkeessa. Allergisen reaktion oireet voivat olla lieviä (kutina tai ihottuma), mutta ne voivat myös edetä vakavampiin oireisiin, kuten oksenteluun, ripuliin, hengityksen vinkumiseen ja toisinaan anafylaksiaan (sokki).
Ruokaintoleranssissa henkilöllä on vaikeuksia sulattaa tiettyjä aineita, kuten gluteenia, ja heillä on turvotusta, vatsakramppeja ja ripulia.
On siis todella tärkeää pystyä helposti tunnistamaan allergeenit elintarvikkeiden pakkausmerkinnöissä.
Mitkä valmistusaineet voivat aiheuttaa allergisia reaktioita?
Tyypillisiä allergian aiheuttajia ovat pähkinät, äyriäiset ja tietyt hedelmät. EU:ssa on 14 ruoka-allergeenia, jotka on ilmoitettava, jos niitä käytetään elintarvikkeen ainesosina:
- gluteenia sisältävät viljat (vehnä, ruis, ohra, kaura)
- äyriäiset, esim. ravut, katkaravut, hummerit
- munat
- kalat
- maapähkinät
- soijapavut
- maito
- pähkinät (mantelit, hasselpähkinät, saksanpähkinät, cashewpähkinät, pekaanipähkinät, parapähkinät, pistaasipähkinät, macadamiapähkinät)
- selleri
- sinappi
- seesaminsiemenet
- rikkidioksidi ja sulfiitit, joita käytetään säilöntäaineena (pitoisuus yli 10 mg/kg tai 10 mg/l kokonaisrikkidioksidiksi laskettuna)
- lupiinit
- nilviäiset, esim. simpukat, osterit, kalmarit, etanat.
Allergikot voivat välttää allergiaa aiheuttavia ainesosia tarkistamalla tiedot allergeeneistä valmiiksi pakattujen elintarvikkeiden pakkausmerkinnöistä ja selvittämällä tiedot pakkaamattomista elintarvikkeista.
Ruoka-allergiat lukuina*
- koskee 4,5 miljoonaa ihmistä eli 1 %:a EU:n väestöstä
- 75 % lasten allergisista reaktioista johtuu kananmunasta, maapähkinöistä, lehmänmaidosta, kalasta ja pähkinöistä
- 50 % aikuisten allergisista reaktioista johtuu hedelmistä, kuten omenoista, päärynöistä, kirsikoista, vadelmista, mansikoista ja manteleista, vihanneksista, kuten selleristä, porkkanoista ja mausteyrteistä, sekä erilaisista pähkinöistä ja maapähkinöistä.
Elintarvikkeiden allergisoivien ainesosien merkintävaatimukset ovat erittäin tärkeitä, jotta ihmiset voivat välttää allergisia reaktioita aiheuttavia ainesosia. Sen lisäksi, että tutkijat antavat ohjeita merkintöjen käytöstä, he arvioivat myös uusia ainesosia ja selvittävät, ovatko ne mahdollisia allergeeneja, ja tarkastelevat tekijöiden, kuten elintarvikkeiden jalostuksen, vaikutusta allergeeniseen potentiaaliin.
Antonio Fernandez Dumont, EFSAn proteiiniturvallisuusasiantuntija.
Ruoka-allergioihin perehtyneet eurooppalaiset tutkijat ovat myötävaikuttaneet elintarvikkeiden merkintöjä koskevaan lainsäädäntöprosessiin. Allergeenien tutkimus kehittyy jatkuvasti, joten tätä luetteloa voidaan päivittää tulevaisuudessa.
