Nieuwe voedingsmiddelen
Wat zijn nieuwe voedingsmiddelen en kan ik ze veilig eten?
Bananen, aardappelen, tomaten en rijst kwamen allemaal als nieuwe voedingsmiddelen naar Europa. Door de geschiedenis heen hebben we steeds nieuwe soorten voedsel aan ons dieet toegevoegd, afkomstig uit alle hoeken van de planeet. Denk aan specerijen en tropische vruchten, ooit een nieuwigheid voor Europeanen en zeer gewaardeerd om hun smaken, nu gemeengoed in onze keukens.
We zijn altijd op zoek geweest naar nieuwe smaken en bronnen van voedingsstoffen. Nu de wereld steeds meer geglobaliseerd is, zijn er meer keuzes dan ooit als het gaat om wat we eten.
Alle nieuwe voedingsmiddelen moeten een vergunningsprocedure doorlopen, inclusief een grondige veiligheidsbeoordeling, voordat ze kunnen worden goedgekeurd voor verkoop in de EU.
Wat maakt nieuwe voedingsmiddelen anders dan andere voedingsmiddelen of ingrediënten?
Voedingsmiddelen worden in de EU als nieuw beschouwd als ze niet op grote schaal werden geconsumeerd vóór mei 1997. De definitie omvat traditionele levensmiddelen uit andere landen, nieuwe voedselingrediënten en levensmiddelen uit nieuwe bronnen zoals algen en micro-organismen.
Nieuwe voedingsmiddelen omvatten ook voedingsmiddelen die worden geproduceerd met behulp van nieuwe technologieën zoals nanotechnologie, celcultuur en UV-behandeling.
Enkele voorbeelden zijn:
- Chiazaden
- Menachinon (nieuwe bron van vitamine K)
- Eiwit van mungbonen
- Antarctische krill-olie (rijk aan Omega-3-vetzuren)
- Noni-sap
- Met UV-behandeld(e) melk en brood
Dankzij de diversiteit van de wereld, onze interactie met andere culturen en innovatie zullen nieuwe voedingsmiddelen blijven proberen op ons bord terecht te komen, en nieuwe voedingskeuzes bieden. Met onze wetenschappelijk onderbouwde veiligheidsbeoordelingen controleren we of deze nieuwe voedingsmiddelen veilig zijn.
Ermolaos Ververis, levensmiddelenchemicus werkzaam bij EFSA.
Zijn ze veilig?
Alle nieuwe voedingsmiddelen worden zorgvuldig beoordeeld voordat ze op de Europese markt kunnen worden verkocht. Levensmiddelenbedrijven moeten aanvragen verzenden die informatie bevatten over het nieuwe voedingsmiddel, zoals de productiemethode, de samenstelling en de voorgestelde toepassingen, alsmede verplichte veiligheidsstudies.
Wetenschappers van EFSA voeren een risicobeoordeling uit voordat Europese wetgevers beslissen over vergunningen voor het in de handel brengen en etikettering.
Wetenschappers van EFSA beoordelen potentiële gezondheidsrisico’s zoals allergenen en toxicologische effecten. Zij zien er ook op toe dat wanneer een nieuw voedingsmiddel bedoeld is om een ander levensmiddel te vervangen, het niet zodanig verschilt dat dit uit voedingsoogpunt nadelig is voor de consument.
Tijdens de beoordeling kan EFSA, indien nodig, ook om aanvullende studies van levensmiddelenbedrijven verzoeken om de veiligheid van het levensmiddel te bevestigen.
Wat betekent dit voor u?
Alle nieuwe voedingsmiddelen worden gereguleerd om ervoor te zorgen dat zij:
- veilig zijn voor consumenten;
- naar behoren geëtiketteerd zijn om de consument niet te misleiden;
- vanuit voedingsoogpunt niet nadelig zijn (vergeleken met de levensmiddelen die zij in onze voeding willen vervangen).
Dit betekent dat als u besluit iets nieuws te proberen, u er zeker van kunt zijn dat het veilig is!
