Voedselallergenen
Waar kunt u terecht voor informatie bij een allergische reactie op voeding?
Een voedselallergie treedt op wanneer het immuunsysteem reageert op specifieke voedingsmiddelen. Hoewel allergische reacties vaak licht zijn, kunnen ze ernstig zijn.
De enige manier om een voedselallergie onder controle te houden, is het vermijden van voedingsmiddelen die de reactie veroorzaken.
De Europese wetgeving, ondersteund door de wetenschap, zorgt ervoor dat allergeneninformatie te vinden is op voedselverpakkingen.
Hoe kunnen voedselallergenen een impact hebben op de gezondheid van mensen?
Een allergische reactie kan worden veroorzaakt door een piepkleine hoeveelheid van een voedselingrediënt waar iemand gevoelig voor is. Symptomen van een allergische reactie kunnen licht zijn (jeuk of huiduitslag), maar kunnen verergeren tot ernstigere symptomen zoals braken, diarree, piepende ademhaling en soms anafylaxie (shock).
Van voedselintoleranties is sprake wanneer mensen moeite hebben om bepaalde stoffen, zoals gluten, te verteren en last hebben van een opgeblazen gevoel, buikkrampen en diarree.
Het is dus heel belangrijk om allergenen op voedseletiketten gemakkelijk terug te vinden.
Welke voedingsstoffen veroorzaken allergische reacties?
Mensen lijden doorgaans aan allergieën voor noten, schaal- en schelpdieren en bepaalde vruchten. In de EU zijn er 14 voedselallergenen die moeten worden vermeld als ze als ingrediënten in uw voedsel worden gebruikt:
- Glutenbevattende granen – tarwe, rogge, gerst, haver
- Schaaldieren, bijv. krabben, garnalen, kreeften
- Eieren
- Vissen
- Pinda’s
- Sojabonen
- Melk
- Noten – amandelen, hazelnoten, walnoten, cashewnoten, pecannoten, paranoten, pistachenoten, macadamianoten
- Selderij
- Mosterd
- Sesamzaad
- Zwaveldioxide en sulfiet gebruikt als conserveermiddel (in concentraties van meer dan 10 mg/kg of 10 mg/l voor wat betreft totaal zwaveldioxide)
- Lupine
- Weekdieren, bijv. mosselen, oesters, inktvis, slakken
Door de ingrediëntenlijst op de etiketten van voorverpakte producten te checken kunnen mensen met een allergie producten vermijden die mogelijks schadelijk voor hen zijn.
Voedselallergenen in cijfers*
- 1% van de EU-bevolking heeft een voedselallergie, wat neerkomt op 4,5 miljoen mensen.
- 75 % van de allergische reacties bij kinderen wordt veroorzaakt door eieren, pindanoten, melk, vis en noten.
- 50 % van de allergische reacties bij volwassenen betreffen fruit zoals appels, peren, kersen, frambozen, aardbeien en amandelen, groenten zoals selderij, wortelen en aromatische kruiden, en verschillende noten en pinda’s.
De etiketteringsvereisten voor allergene ingrediënten op voedingsproducten zijn cruciaal zodat mensen met allergieën ingrediënten kunnen mijden die hen ziek kunnen maken. Naast het geven van advies voor gebruik bij etikettering, evalueren wetenschappers ook nieuwe ingrediënten op mogelijke allergenen en bekijken ze hoe factoren zoals de verwerking van voedsel het allergeenpotentieel kunnen beïnvloeden.
Antonio Fernandez Dumont, specialist op het gebied van eiwitveiligheid bij EFSA
Europese wetenschappers die verantwoordelijk zijn voor voedselallergieën hebben met hun wetenschappelijk advies bijgedragen aan het wetgevingsproces voor de etikettering van voedingsmiddelen. De wetenschap op het gebied van allergenen blijft zicht ontwikkelen, zodat deze lijst in de toekomst zou kunnen worden bijgewerkt.
