Νέα τρόφιμα
Είναι τα έντομα η τροφή του μέλλοντος
Στο πιάτο μας καταλήγουν συνεχώς νέα και ασυνήθιστα τρόφιμα, ενώ ακόμη και βασικά τρόφιμα όπως οι μπανάνες, οι πατάτες, οι ντομάτες και το ρύζι είχαν έρθει κάποτε στην Ευρώπη ως νέα τρόφιμα.
Πάντοτε, προσθέταμε στη διατροφή μας νέα είδη τροφίμων, νέα συστατικά τροφίμων ή νέους τρόπους παραγωγής τροφίμων, που δανειζόμασταν από κάθε γωνιά του πλανήτη. Και τώρα, σε έναν όλο και περισσότερο παγκοσμιοποιημένο κόσμο όπου αναζητάμε νέες γεύσεις και πηγές θρεπτικών ουσιών, οι επιλογές είναι περισσότερες από ποτέ όσον αφορά τα τρόφιμα που μπορούμε να καταναλώσουμε.
Ένα τρόφιμο θεωρείται νέο στην ΕΕ εάν δεν καταναλωνόταν ευρέως πριν από τον Μάιο του 1997. Στην κατηγορία αυτή περιλαμβάνονται επίσης τρόφιμα προερχόμενα από νέες πηγές, νέα συστατικά που χρησιμοποιούνται στα τρόφιμα, καθώς και τρόφιμα για τα οποία εφαρμόζονται νέες διαδικασίες και τεχνολογίες παραγωγής.
Μεταξύ άλλων, στην ευρωπαϊκή διατροφή έχουν προστεθεί πρόσφατα οι σπόροι chia ή οι κόκκοι κινόα από τη Νότια Αμερική. Το έλαιο του κριλ, ενός μικροσκοπικού καρκινοειδούς, έχει ένα ιδιαίτερο προφίλ λιπαρών οξέων και υπάρχει πλέον σε τρόφιμα και συμπληρώματα διατροφής. Και για τους πιο τολμηρούς, οι γρύλοι, οι αλευροσκώληκες ή οι ακρίδες, που αποτελούν παραδοσιακό φαγητό και κοινό βασικό στοιχείο διατροφής σε ορισμένα μέρη του κόσμου, μπορούν να καταναλωθούν ως σνακ ή ως συστατικό διαφόρων πιάτων. Υπάρχουν επίσης τρόφιμα που παράγονται με τη χρήση νέων τεχνικών μεταποίησης, όπως γάλα επεξεργασμένο με υπεριώδη ακτινοβολία και ψωμί επεξεργασμένο με υπεριώδη ακτινοβολία.
Χάρη στην πολυμορφία που υπάρχει στον κόσμο, την αλληλεπίδρασή μας με άλλους πολιτισμούς και την καινοτομία, τα νέα τρόφιμα θα συνεχίσουν να βρίσκουν τον δρόμο τους στο τραπέζι μας, παρέχοντας νέες διατροφικές επιλογές. Χάρη στις επιστημονικά τεκμηριωμένες αξιολογήσεις ασφάλειας που διενεργούμε, ελέγχουμε κατά πόσον αυτά τα νέα τρόφιμα είναι ασφαλή..
Ερμόλαος Βερβέρης, χημικός τροφίμων που εργάζεται στην EFSA
Όμως, προτού καταναλώσουμε οποιοδήποτε νέο τρόφιμο, όπως και κάθε άλλο τρόφιμο, πρέπει να είμαστε σίγουροι για την ασφάλειά του. Αυτό σημαίνει ότι τα νέα τρόφιμα υποβάλλονται σε αξιολόγηση ασφάλειας. Οι επιστήμονες της EFSA διενεργούν αξιολογήσεις κινδύνου σχετικά με την ασφάλεια ενός νέου τροφίμου κατόπιν αιτήματος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Οι επιχειρήσεις τροφίμων που επιθυμούν να διαθέσουν στην αγορά ένα νέο τρόφιμο ή συστατικό τροφίμων για πρώτη φορά στην ΕΕ πρέπει να υποβάλουν αίτηση για έγκριση πριν από την έναρξη της διάθεσής του στο εμπόριο.