L'EFSA émet son avis en matière de sûreté de l'ITX : l'ITX est considéré comme présentant peu de risques pour la santé

Suite à la publication de rapports signalant la présence d’ITX dans des aliments conditionnés dans des emballages en carton, la Commission européenne à demandé à l’EFSA de lui fournir, d’ici le mois d’avril 2006, un avis scientifique Les avis peuvent porter sur l’évaluation d’un risque lié à une question scientifique générale, l’évaluation d’une demande d'autorisation pour un produit, une substance ou une allégation, ou encore l’évaluation d’une analyse des risques. concernant les éventuels risques de santé liés à cette substance. Compte tenu de l’inquiétude suscitée dans le public par la publication de cette information, le groupe AFC de l’EFSA a adopté son avis définitif le 7 décembre dernier.

Le travail du groupe s’est concentré sur l’évaluation d’une exposition Concentration ou quantité d'une substance donnée absorbée par une personne, une population ou un écosystème à une fréquence spécifique, dans un intervalle de temps donné. éventuelle à cette substance, ainsi que sur le potentiel génotoxique de l’ITX. Dans le cadre de l’évaluation d’une exposition éventuelle, le groupe AFC s’est principalement basé sur les données disponibles concernant les niveaux d’ITX décelés par les entreprises du secteur dans les aliments emballés dans des boîtes en carton sur lesquelles des encres d’imprimerie contenant de l’ITX ont été utilisées. Les aliments analysés dans le cadre de ces études comprenaient quatre types de produits différents à base de lait, y compris des préparations pour nourrissons, du lait et des boissons à base de soja, mais aussi des jus de fruits, des nectars de fruits et d’autres boissons. Il est apparu que la composition de l’aliment lui-même a affecté les niveaux décelés. Selon ces rapports, les niveaux d’ITX décelés dans les aliments contenant des matières grasses étaient supérieurs à ceux décelés dans les produits alimentaires à base d’eau. Les niveaux d’ITX les plus élevés ont été décelés dans les produits à base de lait, suivis par les produits « opaques », tels que le jus d’orange et le jus de tomate (en raison de la présence de pulpe). Aucun niveau d’ITX n’a été décelé dans les jus de fruits « transparents », tels que le jus de pomme, ou dans l’eau. La taille de la boîte semble également être un facteur, car les niveaux décelés dans les boîtes plus petites étaient relativement plus importants que ceux décelés dans les boîtes plus grandes.

Le groupe AFC a accordé une attention particulière à l’exposition des nourrissons et des jeunes enfants. Les nourrissons qui ne sont pas exclusivement allaités sont parfois nourris à l’aide de préparations prêtes à l’emploi conditionnées en boîte. Un nombre important de boissons consommées par les jeunes enfants est également emballé dans des boîtes, particulièrement les boissons à base de lait et les jus de fruits en petites boîtes. L’ exposition alimentaire Pour les besoins de l'évaluation des risques, mesure de la quantité d'une substance consommée par une personne ou un animal dans son alimentation, qui a été délibérément ajoutée ou qui est involontairement présente dans les aliments (p. ex. un nutriment, un additif ou un pesticide). potentielle chez les nourrissons et les jeunes enfants pourrait donc être plus importante que chez les adultes.

Suite à l’examen des études de génotoxicité Capacité d'une substance à endommager l'ADN d'un organisme vivant. disponibles, le groupe AFC a conclu que les résultats de ces études chez les animaux n’indiquent pas que l’ITX soit potentiellement génotoxique. Par conséquent, l’EFSA estime que l’ITX n’est pas une source de préoccupation pour la santé aux niveaux décelés. Il n’existe, à ce jour, aucune information concernant d’autres aspects de l’ITX, excepté son degré de génotoxicité. Si la contamination des aliments par l’ITX continue, le groupe AFC souhaiterait recommander que des études supplémentaires soient effectuées.

Suite à une requête de la Commission européenne, l’EFSA a également émis une autre recommandation scientifique dans le même avis concernant le 2-ethylhexyl-4-dimethylaminobenzoate (EHDAB), une autre substance également utilisée dans les encres d’imprimerie. Cette substance a, elle aussi, été décelée dans certains produits liquides, tels que le lait emballé dans des boîtes en carton imprimées, mais à des niveaux moins importants que l’ITX. Le groupe AFC a conclu que la présence d’EHDAB dans des aliments résultant de son utilisation dans les encres d’imprimerie utilisées sur les matériaux d’emballage pour aliments ne présente aucun risque.