West-Nil-Virus

Das West-Nil-Virus (WNV) ist ein Virus der Gattung Anerkannte Kategorisierung eng verwandter Arten von Organismen. Die Gattung ist der erste Teil des lateinischen Namens einer Art, z.B. Homo Sapiens (Mensch) ist Teil der Gattung Homo  Flavivirus, das mit den Viren verwandt ist, die die japanische Enzephalitis und das Gelbfieber verursachen. 
Das Virus wird durch Mücken, hauptsächlich der Gattung Culex (insbesondere C. pipiens), übertragen und bleibt in der Natur durch einen Übertragungszyklus von Mücken zu Vögeln und wieder zurück zu Mücken bestehen. Mücken infizieren sich, wenn sie einen infizierten Vogel stechen und ihm Blut entnehmen. Dann verbreiten sie als Überträger das Virus auf andere Tiere.
Menschen, Equiden (wie Pferde und Esel) und andere Säugetiere gelten als Sackgassenwirte, da sie das WNV nicht weiter übertragen. Wenn sie infiziert sind, ist die Viruskonzentration in ihrem Blut zu gering, um andere Mücken zu infizieren.

Beim Menschen:

• Etwa 80 % der Infektionen verlaufen symptomfrei.
• 20 % der WNV-Infektionen beim Menschen können das West-Nil-Fieber verursachen.
• Weniger als 1 % beeinträchtigen das Nervensystem durch die neuroinvasive West-Nil-Erkrankung.

Bei Equiden:

• Die meisten mit WNV infizierten Equiden zeigen keine klinischen Symptome oder nur eine leichte grippeähnliche Erkrankung mit Fieber.
• Etwa 10 % der Pferde mit grippeähnlichen Symptomen entwickeln auch neurologische Symptome wie Koordinationsstörungen oder Krampfanfälle.
• In schweren Fällen können Pferde erschöpft sein, sich hinlegen (liegend) und dann nicht mehr aufstehen können.

Bei Vögeln:

• Das WNV kann verschiedene unspezifische klinische Symptome verursachen, darunter Schwäche, geringe Aktivität, Dehydrierung und Anorexie.
• Es können auch neurologische Symptome auftreten, und in schweren Fällen kann eine WNV-Infektion tödlich verlaufen.
• Bestimmte Vogelarten, insbesondere Raubvögel und Rabenvögel, reagieren tendenziell empfindlicher auf eine WNV-Infektion und entwickeln häufig klinische Symptome, die zu tödlichen Folgen führen können.
   

Aktuelles

Seit Juli 2025 veröffentlichen die EFSA und das ECDC monatlich automatisierte Online-Berichte mit aktuellen Informationen zu Infektionen beim Menschen und Ausbrüchen bei Vögeln und Equiden.  Gemeinsame Überwachungsmaßnahmen helfen den Gesundheits- und Veterinärbehörden in Europa, zeitnahe und wirksame Kontrollmaßnahmen zu ergreifen.

Die Rolle der EFSA

Wie bei anderen durch Vektoren übertragenen Krankheiten bieten die EFSA und ihr Gremium für Tiergesundheit und Tierschutz unabhängige wissenschaftliche Beratung und wissenschaftliche Unterstützung zu Aspekten der durch Vektoren übertragenen zoonotischen Krankheiten, die die Gesundheit von Mensch und Tier betreffen.
Die EFSA hat außerdem ein interaktives Krankheitsprofil entwickelt, das benutzerfreundliche und evidenzbasierte Informationen über das WNV bereitstellt. Das Profil umfasst Themen wie die geografische Verbreitung des Virus, seine Eigenschaften und Erkenntnisse aus experimentellen Infektionsstudien.
Im Jahr 2024 hat die EFSA das West-Nil-Virus-Dashboard eingeführt, ein interaktives Online-Tool zur Visualisierung von Daten über das WNV bei Tieren, die der EFSA gemäß der Richtlinie 2003/99/EG zur Überwachung von Zoonosen und Zoonoseerregern gemeldet werden. Das Dashboard wird jedes Jahr im Dezember aktualisiert.
Der jährliche One-Health-Zoonosenbericht enthält auch Daten zu WNV-Infektionen bei Tieren (gemeldet gemäß der Richtlinie 2003/99/EG) sowie zu Ausbrüchen bei Equiden und Vögeln (gemeldet an das EU-Tierseucheninformationssystem ADIS). 
Im Rahmen des „One Health“-Ansatzes führen die EFSA und das ECDC eine gemeinsame Überwachung von WNV-Infektionen bei Menschen, Equiden und Vögeln durch und bewerten gleichzeitig die epidemiologische Lage in Europa.
Die beiden Behörden haben sich auch im Rahmen der im Mai 2014 gestarteten Initiative „VectorNet“ zum Thema WNV zusammengeschlossen. Die Initiative umfasst eine gemeinsame Datenbank über das Vorkommen und die Verbreitung von Vektoren und Krankheitserregern in Vektoren in Europa und im Mittelmeerraum, die durch ein Netzwerk von medizinischen und veterinärmedizinischen Experten und Organisationen gepflegt wird.

EU-Rahmen

Gemäß den EU-Rechtsvorschriften müssen WNV-Infektionen bei Tieren und Menschen von den Mitgliedstaaten entweder den nationalen Behörden oder der Europäischen Kommission gemeldet werden. Die EU-Politik im Bereich übertragbarer Krankheiten konzentriert sich auf Überwachung, schnelle Erkennung und schnelle Reaktion.

Gemäß der Durchführungsverordnung (EU) 2020/2002 der Kommission müssen die Mitgliedstaaten die Kommission und die anderen Mitgliedstaaten innerhalb von 24 Stunden nach Bestätigung eines primären Ausbruchs des WNV in ihrem Hoheitsgebiet benachrichtigen, während sekundäre Ausbrüche der Kommission spätestens am ersten Arbeitstag jeder Woche unter Verwendung des Formulars „ “ für die Vorwoche gemeldet werden müssen. WNV-Ausbrüche bei Tieren werden an das EU-Informationssystem für Tierseuchen (ADIS) gemeldet. 

Gemäß der Richtlinie 2003/99/EG müssen die Mitgliedstaaten Viren, die durch Arthropoden übertragen werden – darunter auch das WNV –, entsprechend der epidemiologischen Lage überwachen (Liste B, Anhang I der Richtlinie 2003/99/EG). Die im Rahmen dieser Richtlinie erhobenen Überwachungsdaten zum WNV bei Tieren werden jährlich an die EFSA gemeldet.