La grippe aviaire – ou influenza aviaire – est une maladie virale extrêmement contagieuse qui touche principalement les volailles et les oiseaux sauvages aquatiques.
Les virus de la grippe aviaire peuvent être hautement ou faiblement pathogènes (IAHP et IAFP, respectivement), en fonction des caractéristiques moléculaires du virus et de sa capacité à causer une maladie et en fonction des taux de mortalité chez les volailles.
Les volailles infectées par le virus faiblement pathogène peuvent présenter des signes bénins de la maladie ou pas de signe du tout. Les infections causées par la grippe aviaire hautement pathogène, en revanche, peuvent se révéler fatales. L'IAHP et l'IAFP peuvent toutes deux se propager rapidement dans les troupeaux. De plus, les virus faiblement pathogènes peuvent muter en souches hautement pathogènes, c'est pourquoi il est important que les foyers épidémiques soient gérés rapidement.
L’épidémie d'IAHP A(H5N8) de 2016/2017 fut la plus grave enregistrée dans l'UE en termes de nombre de foyers épidémiques chez les volailles, en termes d'étendue géographique et de nombre de morts chez les oiseaux sauvages.
La grippe aviaire peut se transmettre de l'animal à l'homme principalement de deux manières :
On ne dispose pas de preuves qui indiqueraient que la grippe aviaire puisse se transmettre à l'homme via la consommation de volailles contaminées. Certaines précautions lors de la manipulation de viande crue et d’autres ingrédients alimentaires crus, une cuisson suffisante et de bonnes pratiques d’hygiène en cuisine permettent de prévenir ou de réduire le risque que pourraient poser des aliments contaminés.
L'EFSA, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et le laboratoire de référence de l'UE sur la grippe aviaire publient des mises à jour trimestrielles sur la présence de la grippe aviaire en Europe et dans le monde. Le dernier rapport – qui couvre la période de mai à août 2020 – inclut un avertissement aux pays de l'UE pour qu'ils intensifient les mesures de surveillance et de biosécurité suite à l’apparition de foyers épidémiques de grippe aviaire hautement pathogène (IAHP) observés parmi des oiseaux sauvages et domestiques dans l'ouest de la Russie et au Kazakhstan.
L'EFSA a publié un important corpus de conseils scientifiques pour aider les gestionnaires du risque à prendre les décisions et les actions appropriées dans ce domaine. Les experts ont évalué des questions telles que le risque de transmission et de propagation de la grippe aviaire ainsi que le risque de mutation des souches IAFP en souches IAHP. Ils ont également fourni des conseils sur les mesures de biosécurité et de lutte.
En outre, l'EFSA appuie les États membres dans leurs activités de surveillance et de collecte des données.
Une synthèse des données collectées par l'EFSA auprès des élevages avicoles concernés (et des élevages avicoles avoisinants non affectés) figure dans l'annexe A du rapport de surveillance septembre-novembre 2017.
Pour mener à bien ses travaux scientifiques dans ce domaine, l’EFSA échange des informations avec les autorités nationales compétentes, la Commission européenne, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) ainsi que d’autres organisations internationales.
Décembre 2017 L’EFSA publie un rapport de surveillance qui répertorie les espèces d'oiseaux sauvages devant être échantillonnés et testés s’ils sont trouvés morts ou présentent des signes cliniques.
Octobre 2017 Les experts de l’EFSA évaluent le risque d'introduction de la grippe aviaire dans l'UE et passent en revue les approches de surveillance, notamment le suivi exercé par les États membres ainsi que les mesures adoptées pour réduire la propagation de la maladie. Les experts concluent que les oiseaux sauvages migrateurs qui traversent la frontière nord-est et est de l'Union européenne constituent la voie d'introduction la plus probable de la grippe aviaire sur le territoire.
Depuis septembre 2017, tous les trois mois, l’EFSA, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), le laboratoire de référence de l'UE pour la grippe aviaire et les autorités des États membres concernés publient des rapports sur la situation de la grippe aviaire en Europe et au niveau mondial. Le rapport inclut le suivi concernant :
En décembre 2016, les experts concluent que l'application stricte de mesures de biosécurité constitue le moyen le plus efficace de prévenir l'introduction du virus de la grippe aviaire hautement pathogène A (H5N8) dans les élevages de volailles.
La législation de l'UE établit des règles en matière de surveillance, de contrôle et d'éradication de la grippe aviaire.
Le Laboratoire de référence de l'Union européenne, hébergé au sein de l'Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie (Italie), s’assure que des tests standard et de haute qualité soient appliqués dans l'UE pour cette maladie.
Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies évalue quant à lui le risque d'infection par la grippe aviaire chez l'homme.
