Lebensmittelzusatzstoffe

Sollte ich mir Sorgen über sie machen? Warum werden sie genutzt? 

Lebensmittelzusatzstoffe sind Stoffe, die Lebensmitteln zugesetzt werden, z. B. zur Erhaltung oder Verbesserung ihrer Sicherheit, ihrer Frische, ihres Geschmacks, ihrer Textur oder ihres Aussehens. In der Europäischen Union gelten für diese Stoffe strenge Vorschriften. Alle Zusatzstoffe müssen strengen Sicherheitsbewertungen unterzogen werden, bevor sie für die Verwendung in Lebensmitteln zugelassen werden können.

Wofür werden Lebensmittelzusatzstoffe verwendet?

Lebensmittelzusatzstoffe gibt es in vielen Formen, von Konservierungs- und Süßstoffen bis hin zu Emulgatoren und Lebensmittelfarben. Sie sind für die Lebensmittelherstellung von wesentlicher Bedeutung und stellen sicher, dass die Lebensmittel über die gesamte Bereitstellungskette hinweg sicher und haltbar sind – bis sie bei uns auf dem Teller landen.

Beispiele sind unter anderem:

• Konservierungsstoffe: Nitrate und Nitrite in Fleisch-, Fisch- und Käseerzeugnissen
• Geschmacksverstärker: Schwefeldioxid im Wein zur Wahrung des Geschmacks
• Farbstoffe: Natürliche oder synthetische Lebensmittelfarbstoffe, die das Produkt optisch ansprechender aussehen lassen
• Verdickungsmittel: Xanthan (E 415), häufig in Soßen zu finden.

Wie werden die Verbraucherinnen und Verbraucher geschützt?

Bevor ein neuer Zusatzstoff zugelassen oder sein Anwendungsgebiet ausgeweitet werden kann, führen die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der EFSA eine strenge Bewertung durch, um die Sicherheit des Stoffs für den menschlichen Verzehr zu beurteilen. Dabei wird untersucht, wie er mit Lebensmitteln interagiert, wie er potenziell im Körper wirkt und welche Tageshöchstmengen als sicher gelten. Die EFSA bewertet nicht nur neue Zusatzstoffe, sondern überprüft auch die bereits zugelassenen Zusatzstoffe regelmäßig, damit sie weiterhin den geltenden Sicherheitsstandards entsprechen.

Sobald ein Zusatzstoff von der Europäischen Kommission zugelassen wird, kann er verwendet werden, wobei er auf dem Lebensmitteletikett anzugeben ist. So wird sichergestellt, dass die Menschen genau wissen, was sie essen, und sachkundige Entscheidungen über die von ihnen verzehrten Lebensmittel treffen können. 

Zusatzstoffe auf Lebensmitteletiketten erkennen

Zusatzstoffe werden stets in der Zutatenliste aufgeführt. Achten Sie auf:

• die Funktion: Wozu der Zusatzstoff verwendet wird (z. B. Verdickungsmittel, Farbstoff).
• die Angabe: Dabei handelt es sich um die E-Nummer des Zusatzstoffs (z. B. E 450) oder seine konkrete Bezeichnung (z. B. Dinatriumdiphosphat).

Lebensmittelzusatzstoffe werden stets in der Zutatenliste der Lebensmittel, in denen sie verwendet werden, aufgeführt.

Auf Etiketten von Lebensmitteln müssen sowohl die Funktion des Zusatzstoffs im fertigen Lebensmittel (z. B. Farbe, Konservierungsstoff) als auch der verwendete konkrete Stoff angegeben werden. Dies kann entweder unter Bezugnahme auf die entsprechende E-Nummer oder seine Bezeichnung (z. B. E 415 oder Xanthan) erfolgen.