EFSA émet un avis sur les effets indésirables du sodium

Le groupe scientifique NDA de l’EFSA a poursuivi les travaux du Comité scientifique de l’alimentation humaine (CSAH) relatifs à la détermination d’apports maximaux tolérables de substances vitaminiques et minérales individuelles. La définition de niveaux nutritionnels auxquels des apports quotidiens ne risquent pas d’entraîner des effets indésirables pour la santé est une tâche demandée par la Commission européenne en relation avec l’utilisation sûre de nutriments dans les aliments fortifiés et les compléments alimentaires. Le sodium fait partie des 12 substances vitaminiques et minérales pour lesquelles l’EFSA a été invitée à fournir un conseil scientifique à l’appui des activités législatives de la Commission dans ce domaine.

Bien que le sodium soit un nutriment essentiel, les apports nutritionnels en Europe sont largement supérieurs aux besoins nutritionnels. Si ce minéral est normalement présent dans les aliments à faibles doses, la principale source de sodium dans le régime alimentaire (environ 70-75% de l’apport total) provient des aliments traités. Le sodium est ajouté aux aliments principalement sous la forme de chlorure de sodium (communément dénommé «sel»).

L’augmentation de la tension artérielle a été le principal effet indésirable Changement sur le plan de la santé, de la croissance, du comportement ou du développement d'un organisme qui influe de façon défavorable sur sa survie ou sa capacité à se développer. identifié en relation avec l’apport sodique accru. La tension artérielle élevée a été, quant à elle, directement associée au développement de maladies cardiovasculaires et rénales qui sont les principales causes de morbidité et de mortalité en Europe.

L’effet du sodium est lié à celui du chlorure car la tension artérielle s’élève en fonction de l’augmentation de la dose de sel (chlorure de sodium) consommée; c’est là que réside tout l’intérêt de l’avis sur l’apport maximal tolérable de chlorure publié également aujourd’hui par le groupe scientifique NDA. Alors que la tension artérielle augmente en fonction de l’accroissement de l’apport en sodium, cet effet peut être modulé par une série de facteurs tels que la composition globale du régime alimentaire, le poids corporel, le niveau de l’activité physique, l’âge, le sexe et les facteurs génétiques. Etant donnée la relation continue entre l’apport de sodium et la tension artérielle et les nombreux facteurs liés entre eux pouvant affecter l’influence de la présence de sodium dans le régime alimentaire sur la tension artérielle, les experts du groupe scientifique ont conclu qu’il n’est pas possible de déterminer un niveau d’apport de sodium, se situant au dessus de l’apport nutritionnel recommandé, qui n’entraîne aucun effet indésirable.

Bien qu’il n’entre pas dans le cadre des tâches de la présente évaluation de fournir des conseils diététiques sur les apports de sodium et de sel, le groupe scientifique NDA procède actuellement à cette étude dans le cadre d’un nouveau mandat sur «les apports de référence pour la population» (Population Reference Intakes). Dans ce contexte, le groupe scientifique formulera des recommandations nutritionnelles pour l’UE ainsi que des orientations sur l’élaboration de lignes directrices diététiques basées sur l’alimentation.

• Avis du groupe scientifique sur les produits diététiques, la nutrition et les allergies [NDA] concernant une demande de la Commission relative à l'apport maximal tolérable de sodium