Une seule santé : Les agences de l'UE s'unissent pour lutter contre la résistance des champignons Aspergillus aux fongicides azolés
L'utilisation extensive de fongicides azolés (azoles), en particulier dans le cadre de certaines pratiques agricoles et horticoles, peut accroître le risque que les champignons Aspergillus développent une résistance à des traitements antifongiques essentiels. Cette constatation importante est mise en évidence dans un rapport rédigé par les cinq agences européennes pour la santé et l'environnement, avec le soutien du Centre commun de recherche (CCR) de la Commission européenne. Les agences ont collaboré dans le cadre d'une approche « Une seule santé » pour faire face à cette menace croissante.
Pour la première fois, les cinq agences européennes pour la santé et l'environnement — EFSA, ECDC, ECHA, EEA et EMA[i];soutenues par le CCR, ont examiné comment l'utilisation de substances azolées en dehors de la médecine humaine affecte la santé publique.
Les médicaments azolés sont essentiels pour traiter l'aspergillose, une infection grave causée par les champignons Aspergillus. Cependant, on observe que ces champignons développent une résistance accrue aux thérapies azolées, ce qui rend les traitements moins efficaces.
Les substances azolées sont largement utilisées dans les produits phytopharmaceutiques (pesticides) pour lutter contre les maladies fongiques en agriculture et en horticulture, comme médicaments vétérinaires pour traiter les infections fongiques chez les animaux, comme biocides dans les produits de préservation du bois, comme produits chimiques industriels (par exemple, intermédiaires et colorants) ou encore dans les cosmétiques (par exemple, agents antipelliculaires).
Le rapport conjoint souligne que leur large utilisation en dehors de la médecine humaine, en particulier dans l'agriculture, contribue au risque de voir Aspergillus devenir résistant aux azoles. L'exposition à certains environnements où des fongicides azolés sont utilisés ou présents, tels que dans les déchets agricoles et horticoles ou le bois fraîchement coupé, peut potentiellement augmenter le risque d'infection par des Aspergillus spp. résistants aux azoles.
Les données recueillies auprès des pays de l'UE/EEE (2010-2021) et incluses dans le rapport détaillent l'utilisation des fongicides azolés en Europe. Les produits phytopharmaceutiques représentent la majeure partie des ventes déclarées dans tous les secteurs.
Bernhard Url, directeur exécutif par intérim de l'EFSA, a déclaré :
« L’utilisation des fongicides azolés dans l’agriculture et dans d’autres secteurs qui ne relèvent pas de la médecine humaine a un impact sur la résistance aux antifongiques et met en évidence le besoin critique de concilier des pratiques efficaces avec la protection de la santé et de l'environnement.
L'approche « Une seule santé » nous permet de rassembler diverses compétences pour relever ce défi et préserver la santé publique pour les générations futures ».
Une seule santé : principales recommandations
La lutte contre la résistance aux azoles chez Aspergillus nécessite une collaboration intersectorielle. L'approche « Une seule santé » réunit des experts européens en médecine humaine et vétérinaire, en agriculture et en sciences de l'environnement afin d'analyser les données existantes, identifier les facteurs qui favorisent la résistance aux azoles et proposer des mesures pour la prévenir et la contrôler.
Reconnaissant la nature interdépendante de ce défi, les experts des cinq agences ont recommandé les mesures suivantes :
- Ajouter de nouvelles obligations spécifiques dans les processus d'approbation et d'autorisation des fongicides azolés;
- Soutenir la recherche et le développement de nouveaux fongicides dotés de mécanismes d'action innovants qui n'entraînent pas de résistance aux médicaments antifongiques utilisés dans les traitements humains ;
- Respecter les bonnes pratiques agricoles et horticoles, stocker correctement les déchets organiques, gérer efficacement les déchets et utiliser et éliminer les produits traités aux azoles de manière responsable ;
- Mettre en œuvre une gestion efficace des déchets pour le bois traité avec des biocides à base d'azoles ;
- Recueillir davantage de données sur les utilisations des fongicides et des antifongiques à base d'azole ;
- Poursuivre l'élaboration d'orientations techniques spécifiques et de méthodes d'évaluation des risques afin d'étayer les décisions réglementaires relatives à l'approbation des substances azolées et d'atténuer le risque de résistance aux azoles chez Aspergillus ;
- Mener des recherches supplémentaires pour lever les incertitudes existantes.
Le rapport renforce la valeur de l'approche « Une seule santé » pour faire face à des menaces sanitaires complexes telles que la résistance aux antifongiques. En poursuivant la collaboration interdisciplinaire, il est possible de renforcer la surveillance, faire progresser la recherche et mettre en œuvre des mesures efficaces pour protéger la santé publique, la santé animale et l'environnement.
[1]Les acronymes suivants sont utilisés dans ce communiqué de presse : EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments), ECDC (Centre européen de prévention et de contrôle des maladies), ECHA (Agence européenne des produits chimiques), EEA (Agence européenne pour l'environnement), EMA (Agence européenne des médicaments), CCR (Centre commun de recherche de la Commission européenne).
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