L'EFSA confirme les risques pour la santé liés à l'exposition alimentaire aux dioxines et aux PCB de type dioxine en Europe

En se basant sur les FET de l'OMS de 2022, l'EFSA a fixé une nouvelle dose hebdomadaire tolérable (DHT) de 0,6 picogramme par kilogramme de poids corporel par semaine pour l'exposition combinée aux dioxines et aux PCB de type dioxine — soit trois fois moins que la DHT établie en 2018 sur la base des FET de l'OMS de 2005.

Cette valeur maximale recommandée aux fins de la protection de la santé repose sur les effets sur le développement de la reproduction masculine et s’appuie sur des données issues à la fois d’études animales et de données humaines.

Quelles sont les conclusions de l'EFSA ?

L'EFSA a constaté que l'exposition alimentaire de la population européenne dépasse la nouvelle DHT dans tous les groupes d'âge, les dépassements les plus importants étant observés chez les enfants et les enfants en bas âge.

L'évaluation met également en évidence une préoccupation concernant les femmes en âge de procréer, en raison des effets potentiels sur les futurs descendants de sexe masculin exposés via la mère.

Que recommande l'EFSA ?

L'EFSA recommande de renforcer les données probantes et la surveillance afin d'étayer les futures évaluations des risques, notamment en :

• élaborant des facteurs d'équivalence toxique (FET) plus pertinents pour l'être humain ;
• renforçant les modèles toxicocinétiques pour l'être humain ;
• collectant davantage de données sur les niveaux de contamination dans les aliments d'origine végétale ;
• recueillant des données supplémentaires sur la présence de ces substances dans le lait maternel et le sang, provenant d’un plus large éventail de pays européens.

Et ensuite ?

Les teneurs maximales en dioxines et en PCB de type dioxine dans les denrées alimentaires et les aliments pour animaux sont déjà fixées par la législation européenne. La Commission européenne et les États membres, en leur qualité de gestionnaires des risques, tiendront compte de l’avis scientifique de l’EFSA lors de l’élaboration des recommandations nutritionnelles et de la révision des teneurs maximales existantes, en prenant également en considération les facteurs d’équivalence toxique (FET) révisés afin de garantir un niveau élevé de protection des consommateurs.

Contexte

Les dioxines et les PCB de type dioxine sont des contaminants environnementaux persistants qui s’accumulent dans la chaîne alimentaire et se retrouvent principalement dans des aliments d’origine animale, en particulier le lait et les produits laitiers, la viande et le poisson. Une alimentation équilibrée et variée peut contribuer à réduire l’exposition provenant des sources alimentaires individuelles.

Les FET sont des valeurs convenues au niveau international utilisées pour exprimer la toxicité relative des dioxines et des PCB de type dioxine par rapport à la dioxine la plus toxique, à savoir la 2,3,7,8-tétrachlorodibenzo-p-dioxine (TCDD).

Les experts de l’EFSA ont présenté le projet de conclusions et expliqué la méthodologie et les principes scientifiques qu’ils ont utilisés lors d’un webinaire public organisé le 11 décembre 2025.

Par ailleurs, une consultation publique sur le projet d’évaluation a été organisée du 27 novembre 2025 au 26 janvier 2026. Le groupe scientifique de l’EFSA sur les contaminants de la chaîne alimentaire (groupe CONTAM) a analysé les commentaires reçus et en a tenu compte lors de la finalisation de l’avis scientifique. Les commentaires reçus et les réponses du groupe CONTAM sont disponibles dans une annexe de l’avis scientifique.

L’EFSA procède également à une évaluation des risques et des bénéfices liés à la consommation de poisson, en étudiant les bienfaits nutritionnels parallèlement aux effets indésirables potentiels liés à l'exposition à plusieurs contaminants, notamment les dioxines et les PCB de type dioxine. Afin d’aider les autorités nationales à fournir des conseils en matière de nutrition à leurs citoyens, la Commission européenne a mandaté ces travaux, qui devraient s’achever d’ici la fin de l’année 2027.