L’EFSA publiera prochainement une déclaration sur deux études relatives à la sécurité des édulcorants artificiels

L’une des études publiées a été menée par l’Institut Ramazzini et porte sur le potentiel cancérigène de l’aspartame chez la souris (Soffritti et al., 2010[2]). La seconde étude est une étude épidémiologique qui examine l’association entre la consommation de boissons non alcoolisées édulcorées au sucre ou aux édulcorants de synthèse et le risque d’accouchement prématuré chez les femmes enceintes danoises (Halldorsson et al., 2010[3]).

Lors de leur réunion plénière du 1^er au 3 février 2011, les scientifiques du groupe ANS de l’EFSA ont organisé une première discussion sur ces récentes publications et ils ont particulièrement évoqué les travaux scientifiques additionnels qui pourraient être envisagés. Le groupe scientifique a noté que le type de tumeurs et l’incidence des tumeurs rapportées par Soffritti et al. (2010) apparaissaient spontanément à des taux élevés chez la souris mâle. Le groupe a également observé que l’incidence accrue de ces tumeurs chez les souris exposées à l’aspartame dans l’alimentation, bien que statistiquement significative, restait dans la fourchette de contrôle historique pour ces tumeurs chez ces souris[4]. L’EFSA aidera le groupe scientifique à poursuivre son analyse des résultats et des conclusions de l’étude de Ramazzini, et demandera aux auteurs de lui fournir l’ensemble des données pour, éventuellement, les réexaminer.

Le groupe ANS a également pris en considération l’étude épidémiologique danoise dont les résultats suggèrent que la consommation quotidienne de boissons non alcoolisées contenant des édulcorants de synthèse peut être liée à un risque accru d’accouchement prématuré. Ces résultats sont fondés sur l’association statistique observée au cours d’une étude de cohorte prospective[5] entre la consommation de boissons non alcoolisées contenant des édulcorants de synthèse et l’accouchement prématuré. L’étude épidémiologique, en elle-même, ne peut établir une relation de cause à effet entre la prise d’édulcorants artificiels et le risque d’accouchement prématuré. Comme précisé par les auteurs, des recherches complémentaires (y compris des études expérimentales) seront nécessaires pour infirmer ou confirmer ces résultats. Le groupe scientifique a indiqué que des connaissances spécialisées seront requises pour pouvoir apporter des éléments d’information additionnels concernant la méthodologie et les aspects statistiques de cette étude, y compris les implications d’éventuels facteurs confondants.

L’EFSA fournira un avis scientifique sur les deux documents à la fin du mois de février 2011, en réponse à une demande d’assistance technique de la part de la Commission européenne.

•   Statement on two recent scientific articles on the safety of artificial sweeteners