Rapport de l’EFSA-ECDC pour 2007 : la salmonelle demeure la cause la plus courante des épidémies d’origine alimentaire
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) ont publié leur rapport de synthèse communautaire sur les épidémies d’origine alimentaire au sein de l’UE en 2007. Celui-ci indique que Salmonella demeure la cause la plus courante des épidémies d’origine alimentaire au sein de l’Union européenne, suivie par les virus d’origine alimentaire et Campylobacter. Au total, 5 609 épidémies ont été signalées en 2007, affectant près de 40 000 personnes et provoquant 19 décès. Le rapport est basé sur un nouveau système de notification plus fiable qui permet de faire la distinction entre les épidémies possibles et les épidémies confirmées. Bien que les données varient considérablement d’un État membre à l’autre, un nombre élevé d'épidémies signalées n'indique pas nécessairement un problème particulier de sécurité des aliments mais indique plutôt qu’un système de contrôle national efficace est en place.
Le rapport a montré que Salmonella demeurait la cause la plus fréquente des épidémies d’origine alimentaire, représentant quatre épidémies signalées sur dix. Sur les 2 201 épidémies de Salmonella signalées, 590 étaient confirmées par détection de laboratoire ou grâce à des preuves obtenues par épidémiologie L’épidémiologie étudie à quelle fréquence et pourquoi certaines maladies ou d'autres conditions médicales sont présentes dans différents groupes de population. Elle comprend l'étude de mesures liées à la santé (p. ex. l'exposition à des pesticides ou la carence en vitamines) dans une population, et la manière dont ces facteurs peuvent influer sur le risque de problèmes de santé analytique. Les cas restants étaient également susceptibles d’être des épidémies d'origine alimentaire mais aucune preuve suffisante n'était disponible. Ces épidémies ont touché 8 922 personnes et causé dix décès. Les aliments impliqués le plus souvent dans les épidémies de Salmonella étaient des œufs ou des produits contenant de l'œuf.
Comme l’an passé, les virus constituaient la seconde cause la plus fréquente des épidémies d’origine alimentaire. Au total, les virus d’origine alimentaire représentaient 668 épidémies signalées (dont 111 confirmées) affectant plus de 3 700 personnes mais ne causant aucun décès. Les sources signalées des épidémies virales étaient les crustacés, les fruits de mer, les mollusques et les buffets. Campylobacter vient ensuite sur la liste des causes les plus courantes avec 461 épidémies, dont 29 confirmées (à l’exception d’une vaste épidémie Apparition généralisée d'une maladie infectieuse dans une communauté à un moment donné d’origine hydrique), affectant 244 personnes. La viande rôtie et d’autres viandes demeuraient la source alimentaire la plus courante de ces épidémies.
Les toxines bactériennes, telles que celles produites par les bactéries Bacillus, Clostridium ou Staphylococcus, ont été signalées comme étant la cause de 458 épidémies au sein de l’UE et de 4 décès. Les États membres ont également signalé des épidémies causées par d’autres bactéries telles que E. coli, Yersinia et Listeria ainsi que des parasites. 17 épidémies d'origine hydrique ont également été signalées, affectant au total 10 912 personnes.
En 2007, 5 609 épidémies d’origine alimentaire au total ont été signalées par les États membres de l’UE, soit une légère baisse par rapport à 2006. Sur le nombre total d’épidémies, 36 % (plus de 2000) ont été confirmées par détection de laboratoire du pathogène alimentaire ou par preuve épidémiologique démontrant une association entre l’infection humaine et la source alimentaire.
En 2007, la majorité des épidémies d’origine alimentaire ont affecté plus d’un foyer. Les produits alimentaires contaminés étaient consommés le plus souvent à la maison ou dans les restaurants, les cafés, les hôtels ou les traiteurs. D’autres endroits tels que les écoles, les cantines, les hôpitaux ou les centres de soins médicaux ont également été touchés par les épidémies.
Les données relatives aux épidémies d'origine alimentaire en 2007 fournies par 22 États membres de l’UE variaient considérablement car les systèmes de recherche et de notification nationaux ne sont pas harmonisés au sein de l’UE. Le nombre d’épidémies vérifiées signalées par les États membres ne reflète pas nécessairement différents niveaux de sécurité des aliments. Il est davantage probable qu’un nombre élevé d'épidémies signalées démontre l’efficacité des systèmes de contrôle nationaux. La Norvège et la Suisse ont également soumis des données pour le rapport.
- Rapport de synthèse communautaire sur les foyers de toxi-infection alimentaire au sein de l’Union européenne en 2007
- Pour en savoir plus sur les activités de l’EFSA dans ce domaine, voir Toxi-infections alimentaires
Le rapport de synthèse communautaire sur les zoonoses au sein de l’UE en 2007 publié en janvier 2009 évaluait les cas de zoonoses (maladies animales transmissibles à l’homme) ainsi que les agents zoonotiques présents chez les animaux, dans les produits alimentaires ou les aliments pour animaux. Le rapport a montré que les infections à Campylobacter constituaient une fois encore la maladie zoonotique Adjectif qualifiant les maladies et les infections susceptibles de se transmettre entre l’animal et l’homme la plus fréquemment signalée au sein de la population Communauté d’humains, d’animaux ou de plantes de la même espèce de l'Union européenne. Le nombre de cas d’infections par Salmonella chez les humains a chuté pour la quatrième année consécutive et les cas d’infections par Listeria demeurent au même niveau qu’en 2006. La seconde partie de ce rapport couvre les épidémies d’origine alimentaire provoquées par des agents biologiques. Une épidémie est définie comme une incidence Nombre d’événements nouveaux survenus pendant une période définie dans une zone géographique donnée ; par exemple, nombre de cas de grippe par an en Europe, observée dans des circonstances données, de deux cas ou plus de la même maladie et/ou infection où les cas sont liés, ou vraisemblablement liés, à la même source alimentaire.
Un nouveau système de notification relatif à l’information sur les épidémies d’origine alimentaire a été utilisé pour la première fois en 2007 afin d’améliorer la qualité des données au niveau communautaire. Les épidémies étaient divisées en épidémies possibles et épidémies confirmées. Pour les épidémies confirmées, le lien entre les infections humaines et la source alimentaire est vérifié par détection de laboratoire de l'agent causal dans les produits alimentaires impliqués et/ou grâce à des preuves obtenues par épidémiologie analytique. Des informations détaillées ont été uniquement mentionnées pour les épidémies confirmées où l’association entre les infections humaines et la source alimentaire était importante. Les épidémies possibles sont définies comme des épidémies pour lesquelles il existe des informations associant les personnes malades à un vecteur alimentaire potentiellement commun mais sans preuve suffisante.
L’unité de l’EFSA sur la collecte des données relatives aux zoonoses, assistée d’un groupe de travail composé d’experts issus des États membres, surveille les données portant sur les bactéries et les parasites zoonotiques à travers l’UE. En se basant sur les rapports de synthèse communautaires annuels, l’EFSA effectue des recommandations sur les mesures à prendre pour prévenir et réduire les maladies animales transmissibles à l’homme.