Fitosanidad

Introducción

La introducción y la propagación de plagas vegetales, como hongos, bacterias, virus e insectos, entre los cultivos alimentarios, la vegetación natural y las plantas paisajísticas es una amenaza grave que puede tener consecuencias económicas, sociales y medioambientales de gran alcance. A menudo, las plagas vegetales se introducen en zonas previamente no afectadas a través de las importaciones de plantas. En Europa, las medidas de protección contra la introducción de nuevas plagas vegetales se basan en controles normativos sobre el movimiento de plantas y productos vegetales. La evaluación de la probabilidad de que se introduzcan plagas vegetales y de que se propaguen posteriormente en una zona y la evaluación de las posibles consecuencias ayudan a orientar la toma de decisiones sobre las medidas de protección. Una de las principales tareas de la Comisión Técnica Fitosanitaria (PLH) de la EFSA es realizar evaluaciones del riesgo de plagas utilizando una amplia gama de conocimientos especializados y los conocimientos científicos más actuales disponibles para prestar asesoramiento científico a la Comisión Europea.

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El papel de la EFSA

La Comisión Técnica PLH comenzó su trabajo en el verano de 2006. A petición de la Comisión Europea, la Comisión Técnica PLH evalúa si debe considerarse la inclusión de una plaga vegetal específica en las listas de organismos nocivos de la UE mediante la realización de clasificaciones de plagas o evaluaciones del riesgo de plagas o, en algunos casos, mediante la evaluación de las evaluaciones del riesgo de plagas realizadas por un tercero.

Desde la introducción en 2016 de la nueva ley fitosanitaria (véase el marco reglamentario de la UE), la EFSA ha emprendido una serie de proyectos interconectados cuyo objetivo es apoyar los esfuerzos de la Comisión Europea para proteger el territorio de la UE frente a plagas y enfermedades vegetales y ayudar a los Estados miembros a prepararse frente a futuras amenazas fitosanitarias.

Entre ellas se incluyen:

  • exploración del horizonte para detectar nuevas plagas a través del seguimiento de medios de comunicación y literatura científica. La EFSA, en colaboración con el Centro Común de Investigación (CCI) de la Comisión Europea y los Estados miembros, examina periódicamente publicaciones científicas y otras publicaciones pertinentes y los medios de comunicación para identificar plagas nuevas, emergentes o recurrentes que puedan ser motivo de preocupación para el territorio de la UE. La EFSA elabora un boletín mensual de los informes más importantes que comparte con la Comisión y las autoridades competentes en materia de fitosanidad de los Estados miembros;
  • producción de un «kit de herramientas» para la vigilancia de plagas vegetales, que recoge orientaciones de inspección, hojas informativas y herramientas estadísticas para ayudar a los Estados miembros a llevar a cabo la vigilancia de plagas vegetales en sus territorios y armonizar los métodos de seguimiento en el conjunto de la UE. Se están elaborando tarjetas de estudio correspondientes a 2018, 2019 y 2020, y la EFSA organiza talleres específicos con los Estados miembros sobre plagas concretas;
  • colaborar con el CCI en la elaboración de una lista de plagas de cuarentena prioritarias para la UE, según lo exigido por la ley fitosanitaria. Las plagas figurarán como prioridades en función del impacto social, económico y medioambiental que cabe esperar que tengan en la UE. El CCI está elaborando un modelo que se utilizará para elaborar la lista, utilizando datos y evaluaciones de impacto en cultivos, plantas forestales y paisajísticas en la UE facilitados por la EFSA;
  • evaluaciones del riesgo de materias primas vegetales de alto riesgo. Tal y como exige la ley fitosanitaria, la Comisión Europea ha elaborado una lista de plantas de alto riesgo cuya entrada en la UE está prohibida. La EFSA llevará a cabo evaluaciones de las plantas que figuran en la lista para que la Comisión pueda decidir si debe mantenerse la prohibición o deben eliminarse de la lista. Antes de comenzar este trabajo en 2019, la EFSA publicó un informe en el que se detalla la información que deben facilitar los terceros países cuando se impugne la prohibición de una planta o producto vegetal, seguido de un documento de orientación en el que se explica la metodología que utilizará la EFSA para llevar a cabo las evaluaciones.

La Comisión Técnica PLH aplica una metodología de riesgos cuantitativa en su trabajo. Un ejemplo reciente es la evaluación del riesgo de plagas para el territorio de la UE de la oruga militar tardía Spodoptera frugiperda, un insecto sudamericano que se ha propagado rápidamente en los últimos dos años en el África subsahariana y ahora se está propagando en Asia.

2020: Año Internacional de la Sanidad Vegetal

En diciembre de 2018, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó 2020 Año Internacional de la Sanidad Vegetal (AISV). El objetivo es concienciar sobre cómo la protección de la salud de las plantas puede ayudar a erradicar el hambre, reducir la pobreza, proteger el medio ambiente, impulsar el desarrollo económico y contribuir a lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.

El año de actividades, basado en el lema «Proteger las plantas para proteger la vida», se ha diseñado para inspirar a las personas a que se interesen por la salud de las plantas y adoptar medidas concretas.

La EFSA apoya el AISV con una serie de iniciativas, entre ellas:

  • celebrar una serie de seminarios web que expliquen las metodologías y actividades llevadas a cabo por los científicos fitosanitarios de la EFSA. Estarán dirigidos a una variedad de partes interesadas, como los servicios fitosanitarios, los evaluadores del riesgo de plagas de la UE y los países importadores;
  • organizar un taller con los Jefes de los Servicios Fitosanitarios (COPHS, por sus siglas en inglés) en la sede de la EFSA en Parma del 9 al 11 de marzo;
  • colaborar en la primera Conferencia Internacional de Sanidad Vegetal, que se celebrará en Helsinki del 5 al 8 de octubre. El tema de la conferencia es «Proteger la salud de las plantas en un mundo en mutación»;
  • contribuir a crear conciencia sobre cuestiones fitosanitarias a través de las redes sociales.

Otras actividades y eventos se añadirán a esta lista a medida que avance el año.

Puede obtener más información de referencia sobre el AISV en el sitio web de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura o viendo el vídeo especial producido con motivo de la celebración del AISV.

Marco reglamentario de la UE

Las medidas de protección contra la introducción en la Unión Europea (UE) de organismos nocivos para los vegetales o productos vegetales y contra su propagación en el interior de la UE se establecen en la Directiva 2000/29/CE del Consejo. Esta contiene listas de organismos nocivos que suponen un riesgo fitosanitario en la UE. La Directiva 2000/29/CE ha sido sustituida por el Reglamento (UE) 2016/2031 (la Ley fitosanitaria), que entró en vigor en diciembre de 2016 y será de aplicación a partir del 14 de diciembre de 2019.

El nuevo Reglamento se elaboró tras una amplia revisión realizada por la Comisión Europea en 2013, con el objetivo de reforzar la protección de la UE frente a plagas vegetales. También pretende garantizar un comercio seguro, así como mitigar los efectos del cambio climático en la salud de los cultivos y los bosques

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