L’EFSA évalue l’impact d’une réduction possible de Salmonella chez les poules pondeuses
La Commission européenne a invité l’EFSA à évaluer l’impact pour la santé publique de différents niveaux de réduction de Salmonella chez les poules pondeuses. La présence de Salmonella chez les poules pondeuses est considérée comme un risque pour l’homme étant donné que les consommateurs peuvent être infectés par la bactérie via la consommation d’œufs et de chair de ces volailles. La Commission envisage de fixer de nouveaux objectifs de contrôle de Salmonella et les travaux de l’EFSA viendront étayer ce processus.
Le groupe scientifique sur les dangers biologiques de l’EFSA (groupe BIOHAZ) a déclaré qu’en ce qui concerne les œufs de poules pondeuses, Salmonella Enteritidis est de loin le type de Salmonella le plus fréquemment associé à des maladies chez l’homme.
En se basant sur des estimations scientifiques, le groupe a trouvé qu’il existe une relation linéaire entre le nombre de cheptels qui s’avèrent positifs à Salmonella dans les divers États membres de l’UE et le nombre d’œufs contaminés par ce micro-organisme. Ceci implique qu’une réduction du nombre de cheptels positifs aurait pour résultat une réduction proportionnelle du nombre d’œufs contaminés.
Le groupe scientifique précise toutefois qu’il est difficile de fournir une estimation précise de l’impact que pourrait avoir une réduction des cheptels positifs à Salmonella sur la santé publique. Ceci est dû au fait que les informations sont limitées quant au nombre d’œufs contaminés par Salmonella que pourrait pondre un cheptel infecté, ainsi que sur le nombre de cas humains de salmonellose associés à la consommation d’œufs.
Pour les produits à base d’œufs, le groupe a ajouté que les technologies communément utilisées pour réduire le nombre global de micro-organismes (essentiellement la pasteurisation) peuvent ne pas constituer une barrière absolue à la contamination par Salmonella.
En ce qui concerne le risque de salmonellose associé à la consommation de viande fraîche de poules pondeuses, le groupe a conclu que les données étaient insuffisantes pour pouvoir procéder à une évaluation quantitative.
Une série de recommandations sur la collecte des données et les mesures de surveillance sont aussi répertoriées dans l’avis afin d’améliorer les évaluations futures.
En 2008, un total de 131.468 cas humains de salmonellose ont été signalés au sein de l’UE et l’alimentation est considérée comme la source principale d’infection pour l’homme. La présence de Salmonella dans le poulet est considérée comme un facteur de risque pour l’homme en raison de la présence de la bactérie dans la viande de poulet et dans les œufs. Afin d’éliminer les micro-organismes des aliments, il est recommandé d’appliquer les bonnes pratiques d’hygiène durant la préparation des repas et de cuire parfaitement les aliments.
Le règlement (CE) 1168/2006 définit des objectifs de réduction de Salmonella chez les poules pondeuses. Dans son avis, l’EFSA a été invitée à évaluer l’impact sur la santé publique d’une réduction de la proportion de cheptels de poules pondeuses positifs à Salmonella de 3,1% (la moyenne de l’UE en 2008) à un objectif de transition de 2% et finalement à 1%.
Le groupe BIOHAZ de l’EFSA a estimé la réduction du nombre d’œufs contaminés en utilisant un modèle mathématique développé par l’unité « Méthodologies d’évaluation » de l’EFSA (unité AMU). Ce modèle a été utilisé pour calculer l’impact que pourrait avoir une réduction du nombre de cheptels positifs sur les œufs contaminés.
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