Foyers épidémiques multinationaux de salmonellose liés à des graines de luzerne germées
Des graines de luzerne germées ont été identifiées comme la source probable des foyers épidémiques multinationaux d’infection à Salmonella Bovismorbificans, selon une évaluation rapide de la situation publiée par l’EFSA et l’ECDC.
Entre les mois de janvier et mai 2026, 109 cas confirmés ont été signalés dans 10 pays de l’Union européenne/de l’Espace économique européen (UE/EEE) ainsi qu’au Royaume-Uni. Les pays touchés sont l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, le Danemark, l’Espagne, la Finlande, l’Irlande, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la Tchéquie. La plupart des cas concernaient des adultes, en majorité des femmes. Dix-huit personnes ont dû être hospitalisées, et un décès a été signalé parmi les cas confirmés.
Les éléments de preuve pointent vers les graines germées
Les enquêtes épidémiologiques et microbiologiques indiquent que des graines germées de luzerne constitueraient la source primaire d’infection. Cette hypothèse est étayée par des liens mis en évidence lors d’entretiens menés auprès des personnes touchées dans plusieurs pays, ainsi que par la détection de la soucheSous-type d'un microbe défini par sa constitution génétique ; par exemple, dans le cas de Escherichia coli O157, la partie «O157» du nom indique la souche. responsable des foyers épidémiques dans l’eau utilisée pour la production des graines germées aux Pays-Bas et au Royaume-Uni (Irlande du Nord) et, enfin, par des liens épidémiologiques établis avec un producteur en Finlande.
La chaîne de traçabilitéCapacité de suivre le parcours d'une denrée alimentaire ou d'un ingrédient tout au long de ses étapes de production, de traitement et de distribution suggère une source de contamination en dehors de l’UE
Les enquêtes ont permis d’identifier un fournisseur de graines commun, une partie des graines de luzerne impliquées ayant été importées d’Inde et largement distribuées à travers l’Europe.
Les preuves suggèrent que les graines auraient pu être contaminées avant leur entrée en Europe, préalablement à leur distribution et leur germination dans différents pays européens.
Mesures de contrôle et risque actuel
Les autorités des pays concernés ont mis en place des mesures visant à maîtriser les foyers épidémiques, notamment :
- le retrait des lots de semences concernés
- le rappel des produits à base de graines germées
- la destruction des produits suspects
Depuis la mise en œuvre de ces mesures, le nombre de cas a diminué. Toutefois, tant que la source de contamination n’aura pas été entièrement identifiée et maîtrisée, on ne peut pas exclure l’apparition de nouveaux cas.
Sur la base des éléments dont on dispose actuellement et compte tenu du fait qu’aucun nouveau cas n’a été signalé à ce jour en juin, le risque pour les personnes qui consomment fréquemment des graines germées est considéré comme faible à modéré.
Les autorités chargées de la santé publique et de la sécurité des aliments sont invitées à poursuivre leurs enquêtes sur les nouveaux cas et à partager leurs données, ainsi qu’à veiller à ce que des mesures de prévention et de contrôle appropriées soient maintenues.
Les consommateurs sont quant à eux invités à respecter les règles d’hygiène à la maison, notamment en rinçant les produits frais et en suivant les instructions du fabricant lors de la manipulation et de la consommation de graines germées.