Plus d'espace, des températures plus basses, des trajets plus courts : les recommandations de l'EFSA pour améliorer le bien-être des animaux pendant le transport

Flock of sheep being loaded on to a live animal transporter

Allouer davantage d'espace, abaisser les températures maximales et réduire la durée des trajets sont autant de mesures nécessaires si l’on veut améliorer le bien-être des animaux d'élevage pendant le transport, selon les recommandations de l'EFSA publiées aujourd'hui. Cet avis fait partie intégrante d'une série de cinq avis scientifiques fournis à la Commission européenne dans le but d’étayer la révision en cours de la législation de l'Union européenne sur le bien-être animal – un élément clé de la stratégie « de la ferme à la table » (F2F) de l'UE.

Cette série d’avis scientifiques couvrent les petits ruminants (ovins et caprins), les équidés (chevaux et ânes), les bovins (y compris les veaux), les cochons, ainsi que les animaux transportés dans des conteneurs, notamment les oiseaux domestiques (poulets, poules pondeuses, dindes, etc.) et les lapins. Au sein des avis sont identifiés les divers impacts sur le bien-être animal au cours des différentes étapes du transport, les dangers qui peuvent les induire et des indicateurs mesurables de bien-être animal qui permettent de les évaluer. Pour toutes les espèces Subdivision du genre, l'espèce est un groupe d'organismes étroitement apparentés et d'aspect similaire; par exemple, dans le cas de Homo sapiens (les humains), la seconde partie du nom (sapiens) désigne l'espèce, l'aptitude au transport est considérée comme étant de la plus haute importance.

« Les bonnes pratiques en matière de bien-être animal permettent non seulement de réduire les souffrances inutiles mais elles contribuent également à renforcer la santé des animaux. Il s'agit donc d'un élément clé pour la sécurité de la chaîne alimentaire, compte tenu des liens étroits qui existent entre le bien-être et la santé animale et les maladies d'origine alimentaire, selon le principe « une seule santé (One health) » auquel l'EFSA est attachée », a déclaré Guilhem de Seze, responsable de l'évaluation des risques à l'EFSA.

L'EFSA a défini des seuils quantitatifs pour les températures à maintenir dans les véhicules de transport ainsi que des allocations d'espace minimales pour les animaux. Les avis décrivent également le développement ou la progression de divers autres paramètres impactant le bien-être des animaux au fil du temps pendant le transport, tels que la faim, la soif et la fatigue.

Par exemple, en ce qui concerne les animaux transportés dans des conteneurs (volailles et lapins), l'EFSA recommande que la durée du trajet soit considérée comme l’entièreté du temps que les animaux passent dans les conteneurs et que, pour les poussins d'un jour, la seule façon d'éviter toute conséquence sur le bien-être est de transporter les œufs fécondés et de les faire éclore dans l’élevage de destination.

La législation actuelle de l'UE sur la protection des animaux pendant le transport est entrée en vigueur en 2005. Dans le cadre de la stratégie F2F, les conclusions de l'EFSA serviront de fondement à la révision de la législation par la Commission européenne, une révision qui vise à l’aligner sur les données scientifiques les plus récentes, à élargir son champ d'application, à faciliter son application et, en définitive, à assurer un niveau plus élevé de bien-être animal.  La proposition de la Commission est attendue pour le second semestre 2023.

Réunion publique sur le bien-être animal

Le 26 septembre, l'EFSA organisera un événement public au cours duquel elle présentera les résultats de ses avis scientifiques sur le transport des animaux ainsi que les avis récemment publiés sur le bien-être des porcs d'élevage. Davantage d'informations peuvent être consultées sur ce lien.

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