Le groupe scientifique de l'EFSA sur la santé des plantes évalue une étude sur le chancre des agrumes

Il a été demandé au groupe scientifique d’émettre un avis scientifique Les avis peuvent porter sur l’évaluation d’un risque lié à une question scientifique générale, l’évaluation d’une demande d'autorisation pour un produit, une substance ou une allégation, ou encore l’évaluation d’une analyse des risques sur cette étude, en particulier sur la conclusion selon laquelle le chancre des agrumes ne se propagerait pas à travers les agrumes ne présentant aucun symptôme de la maladie. Le groupe scientifique PLH a conclu que tant les principaux arguments de l'étude que ses conclusions n'étaient pas étayés par des preuves scientifiquement fiables.

Le chancre des agrumes est une maladie des agrumes provoquée par la bactérie Xanthomonas axonopodis pv. citri (Xac). La qualité des fruits affectés par la bactérie Xac est souvent impropre à la vente car les fruits présentent des lésions. Cependant, les fruits atteints ne constituent pas un risque pour la sécurité des aliments et ne représentent pas un danger pour la consommation humaine ou animale.

Le chancre des agrumes est présent dans de nombreuses régions agrumicoles et, au cours des dernières années, il s'est également propagé en Floride. Il est difficile d’éradiquer la bactérie Xac. Celle-ci une fois installée, il faut associer plusieurs méthodes de contrôle, y compris la pulvérisation de produits à base de cuivre, afin d’en limiter les dégâts. Pour ces raisons, la bactérie Xac est considérée comme un organisme Entité vivante tel qu’un humain, un animal, une plante ou un microbe (p. ex. une bactérie, un virus) de quarantaine dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis et dans les États membres de l'Union européenne (UE), dans lesquels des restrictions commerciales sont en vigueur.

L'étude de l’APHIS a identifié cinq conditions nécessaires pour l’introduction de la maladie par les fruits dans une zone indemne et a conclu que les fruits ne présentant pas de signes visibles du chancre des agrumes, même s'ils étaient récoltés dans des zones contaminées, n’étaient pas susceptibles de propager la bactérie Xac.

Après une évaluation approfondie de l'étude, le groupe scientifique PLH a approuvé la méthode analytique présentée par l'étude de l’APHIS, mais a conclu que les principaux arguments ne fournissaient pas de justifications scientifiques suffisantes pour la révision des mesures phytosanitaires actuelles.

Le texte intégral de cet avis est disponible sur le site internet de l'EFSA à l'adresse suivante:   http://www.efsa.europa.eu/fr/scdocs/scdoc/349.htm