L'EFSA rencontre des experts en nutrition issus des États membres pour discuter des valeurs nutritionnelles de référence

Les scientifiques de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) ont organisé une réunion spéciale avec des experts provenant des États membres pour débattre des projets d’avis scientifiques publiés par l’EFSA au sujet des valeurs nutritionnelles de référence (VNR) – relatives aux matières grasses, aux glucides, aux fibres et à l’eau – ainsi qu’au sujet des recommandations nutritionnelles traduites en termes d’aliments.

La réunion, qui s'est tenue à Barcelone les 7 et 8 septembre 2009, a permis à l'EFSA de discuter avec les États membres des questions associées aux projets d'avis, d'informer les experts nationaux des commentaires reçus durant la période de consultation et de clarifier le rôle scientifique de l'EFSA dans le processus d’établissement des VNR.

Comme l'a précisé le professeur Albert Flynn, président du groupe scientifique de l'EFSA sur les produits diététiques, la nutrition et les allergies (groupe NDA): « À la suite d'une consultation publique fructueuse, les experts nationaux nous ont également fait parvenir des contributions précieuses qui permettront à l’EFSA de finaliser ses projets d’avis scientifiques sur les VNR. »

Les participants de la réunion de Barcelone ont également abordé la poursuite des travaux de l'EFSA sur les VNR et la possibilité d'une coopération avec les États membres dans le cadre de l'évaluation encore à faire des VNR pour les micronutriments. L'EFSA a exprimé le souhait de recevoir les données scientifiques disponibles les plus récentes au niveau national, données nécessaires pour la finalisation de ses avis scientifiques.

Pourquoi l'EFSA effectue-t-elle ces travaux?

Les conseils scientifiques relatifs aux apports en nutriments constituent une base importante aux actions communautaires dans le domaine de la nutrition. Dans le passé, de tels conseils ont par exemple été utilisés pour définir des valeurs de référence pour l'étiquetage nutritionnel.

La Commission européenne a demandé à l'EFSA d'examiner et de mettre à jour le dernier rapport sur les apports recommandés en nutriment et en énergie pour la population de l'UE, préparé par le Comité scientifique de l'alimentation humaine (CSAH) et publié en 1993 . Ce faisant, le groupe scientifique NDA prend ainsi en compte les nouvelles preuves scientifiques disponibles ainsi que les recommandations et les données les plus récentes concernant les apports au niveau national.

Ces avis scientifiques relatifs aux graisses et aux glucides constituent la première partie du travail de l’EFSA, sur les macronutriments. La seconde partie, qui traite des micronutriments (vitamines et minéraux), est attendue pour 2010. L'EFSA a également organisé une consultation sur les principes généraux d’établissement des VNR, sur les VNR relatives à l'eau et sur les orientations relatives au développement de recommandations nutritionnelles traduites en termes d’aliments en 2008.

Que sont les valeurs nutritionnelles de référence (VNR)?

Un régime alimentaire équilibré est un régime qui fournit les quantités adéquates d'énergie et de nutriments pour la santé et le bien-être. Les VNR constituent un ensemble complet de recommandations nutritionnelles et de valeurs de référence couvrant, par exemple, les apports de référence pour la population, les besoins moyens, le niveau d'apport adéquat et le seuil d'apport minimal.

Ces valeurs permettent d'évaluer et de planifier un régime adapté, que ce soit au niveau de la population ou de l'individu. Elles constituent également une base pour l’établissement de valeurs de référence en matière d'étiquetage des aliments.

Les VNR sont en outre utilisées pour établir des recommandations nutritionnelles en termes d’aliments (FBDG – food-based dietary guidelines) qui traduisent des recommandations nutritionnelles en messages sur les aliments et le régime alimentaire. Ces recommandations peuvent guider les consommateurs dans leur alimentation et les aider à faire des choix alimentaires sains.