Valutazione del rischio connesso agli organismi nocivi per le piante

Uno dei principali compiti del gruppo di esperti scientifici sulla salute dei vegetali dell’EFSA è valutare i rischi legati agli organismi nocivi, sia emergenti sia già presenti, oltre alle potenziali minacce per i prodotti alimentari.

Gli esperti dell’EFSA valutano, ad esempio, se determinati organismi nocivi per le piante debbano essere inseriti nell’elenco degli organismi da quarantena dell’Unione europea (UE), un passo che comporta l’adozione di specifiche misure di controllo e sorveglianza, e forniscono consulenza sulle opzioni di mitigazione del rischio.

Tali valutazioni aiutano i legislatori dell’UE a prendere decisioni in merito alle misure di tutela fitosanitaria.

Classificazione degli organismi nocivi

La classificazione degli organismi nocivi costituisce la prima fase della valutazione del rischio, in cui vengono descritti l’identità, la biologia, la distribuzione, lo status normativo, la gamma di organismi ospiti e la capacità dell’organismo nocivo di introdursi, insediarsi e diffondersi nell’UE.

La classificazione stabilisce inoltre se l’organismo nocivo soddisfa i criteri per essere considerato un organismo nocivo da quarantena (assenza o presenza limitata nell’UE, ma con la capacità di introdursi, insediarsi e diffondersi) o un organismo nocivo regolamentato non da quarantena (già presente nell’UE).

Valutazione del rischio quantitativo

Se gli esperti dell’EFSA concludono che un organismo nocivo soddisfa i criteri per essere considerato soggetto a quarantena, la Commissione europea può decidere di chiedere all’EFSA di effettuare una valutazione quantitativa del rischio, comprensiva di un’analisi delle opzioni di mitigazione del rischio e delle misure di controllo attualmente in vigore nell’UE.

Nelle sue valutazioni l’EFSA analizza il rischio di introduzione e successiva diffusione di un nuovo organismo nocivo nonché il relativo impatto nell’UE. Inoltre mette a confronto gli effetti di una combinazione di misure attualmente in vigore, finalizzate a ridurre il rischio fitosanitario.

La metodologia elaborata dal CCR e dall’EFSA consente di valutare quantitativamente gli organismi nocivi e di classificarli in base alla gravità della minaccia che essi rappresentano.

I risultati mostrano, ad esempio, che il batterio Xylella fastidiosa potrebbe causare al settore agricolo perdite superiori a 5,5 miliardi di EUR l’anno, qualora si diffondesse in tutta l’UE.

Analogamente, se il tarlo asiatico del fusto dovesse diffondersi in tutta l’UE, il costo per il settore forestale potrebbe arrivare a 50 miliardi di EUR all’anno.

L’EFSA sta valutando nuovi potenziali candidati da inserire nell’elenco degli organismi nocivi prioritari. L’EFSA sta collaborando con il CCR e prevede di pubblicare le valutazioni entro la fine del 2024.

Valutazione del rischio per i prodotti agricoli

In linea con la normativa fitosanitaria dell’UE, la Commissione europea ha definito un elenco di piante ad alto rischio, ossia specie che presentano un livello di rischio fitosanitario considerato inaccettabile per il territorio dell’Unione e la cui introduzione è pertanto vietata.

Gli esperti dell’EFSA valutano le minacce poste dalle piante incluse in questo elenco per aiutare la Commissione europea a decidere se aggiornarlo. 

Prima di iniziare questo lavoro nel 2019, l’EFSA ha pubblicato una relazione che illustra le informazioni che i Paesi terzi devono fornire quando contestano la validità delle restrizioni dell’UE all’importazione di una pianta o di un prodotto vegetale. 

L’EFSA ha inoltre pubblicato una guida in cui illustra la metodologia adottata nell’effettuare tali valutazioni.

È inoltre disponibile un’infografica che illustra visivamente come l’UE garantisce la sicurezza delle piante importate.

Gli esperti dell’EFSA valutano anche il rischio che gli organismi nocivi per le piante rappresentano per uno specifico prodotto agricolo importato nell’UE, così come l’efficacia delle misure adottate da un Paese esportatore per prevenire o ridurre i rischi per la salute delle piante nell’UE.