Transparence et qualité des données : nouveaux documents d'orientation de l'EFSA en bref

Deux nouveaux documents d'orientation – sur l’approche fondée sur le poids de la preuve et l’évaluation de la pertinence biologique Une circonstance ou un événement est défini comme présentant une pertinence biologique si son ampleur ou ses implications sont susceptibles d'avoir des conséquences sur la santé humaine. – pour contribuer à harmoniser la méthodologie dans les domaines de travail de l’EFSA.

Les méthodologies scientifiques sont les recettes des évaluations scientifiques. Une recette de cuisine indique les mesures (par ex. autant de portions), une liste d'ingrédients ainsi que des instructions de préparation. En ce qui concerne la sécurité des aliments, les méthodologies d'évaluation sont tout aussi importantes.

Le professeur Tony Hardy, président du comité scientifique de l'EFSA, explique : « Nos recettes scientifiques » indiquent les questions qui nous ont été posées, nos besoins en matière de preuves, nos hypothèses– y compris la façon dont nous utilisons le jugement des experts – ainsi qu'un plan d'exécution.

« Ces deux nouveaux documents contribueront à transmettre de manière transparente et cohérente toutes ces informations, un élément essentiel pour que le processus d'évaluation et les conclusions qui en découlent soient compréhensibles.

« Pour compléter l'analogie, nos conseils doivent être propres à la consommation pour être considérés comme fiables ».

Harmonisation des approches de travail dans les groupes scientifiques de l'EFSA

Le Comité scientifique de l'EFSA a développé trois cadres méthodologiques clés pour améliorer la fiabilité, la qualité et la transparence des évaluations scientifiques menées par les dix groupes scientifiques de l'EFSA :

• Le poids de la preuve – une approche pratique en trois étapes pour réunir, évaluer et intégrer les preuves en fonction de leur fiabilité, leur pertinence et leur cohérence ; cet instrument combine approche qualitative et quantitative et fournit des outils de compte-rendu simplifiés.
• Pertinence biologique – un cadre flexible qui clarifie les définitions et les concepts et établit des critères pour déterminer la nature/l'ampleur d'un effet observé et décider si l'effet observé est défavorable, bénéfique ou ni l’un ni l'autre (c'est-à-dire pertinent dans le cadre d’une évaluation).
• Incertitude Concept scientifique utilisé dans le domaine de l'évaluation des risques pour décrire tous les types de limitations des connaissances disponibles au moment où une évaluation est menée, avec les ressources convenues, et qui affectent la probabilité des résultats possibles de l'évaluation – comment évaluer et combiner les limites dans nos connaissances au moment de l'évaluation et identifier les lacunes en matière de données qui doivent être comblées (pour réduire le niveau d’incertitude).

Les deux premiers piliers de cette approche harmonisée sont publiés aujourd'hui. Les lignes directrices sur l'incertitude ont été testées en interne à l'EFSA au cours de l’année écoulée. Sur la base de cette expérience, elles seront affinées et finalisées fin 2017/début 2018 pour compléter la série.

Le professeur Hardy ajoute : « Ces trois documents constituent des éléments interconnectés qui rendront nos évaluations plus robustes et plus transparentes, fondées sur des données de la plus haute qualité et qui contribueront à assister au mieux les décideurs à assurer la sécurité des aliments en Europe ».

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Et ensuite ?

L'EFSA intégrera graduellement les méthodologies du poids de la preuve et de la pertinence biologique dans le fonctionnement quotidien de tous ses panels et autres groupes scientifiques. Cependant, ces trois approches sont interdépendantes et se chevauchent. Par conséquent, l'EFSA intensifiera ce processus une fois que le document d'orientation sur l'incertitude sera finalisé et à la suite du renouvellement du Comité scientifique et des dix groupes scientifiques de l’EFSA en juillet 2018.

Les deux documents d'orientation sont disponibles sur le journal scientifique en ligne et en libre accès de l'EFSA, l’EFSA Journal. Les deux rapports techniques sur les consultations publiques tenues lors de l'élaboration de ces documents seront publiés prochainement. 

• Guidance on the use of the weight of evidence approach in scientific assessments
• Guidance on the assessment of the biological relevance of data in scientific assessments