Évaluation rapide par l'EFSA et l'ECDC de l'incident lié à la céréulide : le risque pour les nourrissons est faible
Plusieurs produits destinés à l'alimentation des nourrissons font actuellement l'objet d'un rappel dans différents pays après la détection de céréulide, une toxine produite par certaines souches de la bactérie Bacillus cereus. À la suite de la récente évaluation des risques réalisée par l'EFSA sur les niveaux de céréulide susceptibles de présenter un danger pour la sécurité, l'EFSA et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) ont finalisé une évaluation conjointe rapide des foyers épidémiques, qui regroupe les dernières données épidémiologiques et microbiologiques relatives à cet événement. L'évaluation conclut que, compte tenu des rappels mis en place à grande échelle, la probabilité actuelle d'exposition à des préparations pour nourrissons contaminées est faible.
Principales conclusions scientifiques
Cas signalés
Au 13 février 2026, sept pays (Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, France, Luxembourg et Royaume-Uni) avaient signalé des cas en cours d'enquête concernant des nourrissons présentant des symptômes gastro-intestinaux après avoir consommé des préparations pour nourrissons. Les enquêtes se poursuivent afin d'identifier d'autres cas et d'évaluer si les lots rappelés ou d'autres lots de préparations pour nourrissons ont pu être à l'origine de la maladie.
État clinique des enfants affectés
L'évaluation conjointe indique que la plupart des cas signalés présentaient des symptômes gastro-intestinaux légers, mais que des hospitalisations pour déshydratation ont également été signalées. Les experts soulignent qu'il peut être difficile d'identifier et de confirmer les cas car les symptômes peuvent ressembler à des infections gastro-intestinales virales courantes et que les tests de dépistage de la céréulide dans les échantillons cliniques ne sont pas systématiquement disponibles dans de nombreux établissements.
Contexte du rappel et risque actuel
En décembre 2025, des fabricants agroalimentaires de différents pays ont commencé à rappeler plusieurs produits destinés à l'alimentation des nourrissons après la détection de céréulide dans des lots de préparations pour nourrissons contenant de l'huile d'acide arachidonique (ARA) fournie par un producteur basé en Chine. En février, les rappels ont été étendus après la publication de l'évaluation réalisée par l'EFSA sur les niveaux de céréulide susceptibles de présenter un danger dans les préparations pour nourrissons.
Grâce aux mesures de contrôle à grande échelle mises en œuvre dans l'UE, le risque d'exposition à des produits contaminés a diminué et est désormais considéré comme faible. Toutefois, de nouveaux cas pourraient encore se produire si les produits rappelés ne sont pas renvoyés et sont conservés dans les foyers.
En termes d'impact sur la santé, l'évaluation note que l'intoxication au céréulide se manifeste généralement par des symptômes relativement bénins, mais que les nourrissons de moins de six mois peuvent être plus vulnérables car ils sont plus sensibles à la déshydratation et aux déséquilibres électrolytiques. Dans l'ensemble, l’évaluation estime l'impact de l'exposition à la toxine comme faible à modéré, en fonction de l'âge de l'enfant.
Conseils aux consommateurs
Les produits rappelés ne doivent pas être consommés par les nourrissons ou les jeunes enfants et doivent être rapportés au point de vente. Les consommateurs sont invités à suivre les instructions et les conseils émis par les autorités nationales chargées de la sécurité alimentaire.
Il est important d'être vigilant quant à l'apparition de symptômes tels que des vomissements et des diarrhées chez les nourrissons et les jeunes enfants, quelle qu'en soit la cause sous-jacente. Il est généralement recommandé de consulter un médecin si les nourrissons ou les jeunes enfants présentent des symptômes gastro-intestinaux persistants ou graves.
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