Toxines d’Alternaria dans l’alimentation humaine et animale : l’EFSA actualise son évaluation des risques

Cinq toxines susceptibles d’endommager l’ADN

L’EFSA a conclu que cinq des huit toxines d’Alternaria évaluées ont des propriétés génotoxiques, ce qui signifie qu’elles peuvent endommager l’ADN, le matériel génétique des cellules : l’alternariol (AOH), l’éther monométhylique d’alternariol (AME), l’altertoxine I (ATX-I), l’altertoxine II (ATX-II) et la stemphyltoxine III (STTX-III).

Acide ténuazonique

L’acide tenuazonique (TeA) est la toxine d’Alternaria la plus fréquemment détectée dans les denrées alimentaires, en particulier dans les fruits du mûrier, le paprika en poudre et les tomates.

Les données disponibles sont insuffisantes pour déterminer si le TeA est génotoxique. Afin d’évaluer les effets non génotoxiques du TeA, les experts de l’EFSA ont adopté une approche prudente et ont conclu, avec un niveau de certitude de 98 %, qu’il existe une faible probabilité d’effets indésirables liés à une exposition alimentaire au TeA.

L’exposition actuelle à deux toxines ne devrait pas susciter de préoccupation sanitaire

Pour l’altenuène (ALT) et la tentoxine (TEN), l’exposition alimentaire estimée était bien inférieure aux niveaux auxquels des effets néfastes sur la santé pourraient survenir. L’EFSA a donc conclu que les effets néfastes liés à l’ALT et à la TEN sont peu probables aux niveaux actuels d’exposition alimentaire.

Exposition alimentaire aux toxines d’Alternaria : principaux aliments et tranches d’âge les plus exposées

Les aliments contribuant le plus à l'exposition comprenaient les aliments à base de céréales, les produits à base de fruits et les jus de fruits, les tomates, les légumes, les aliments à base de grains, l'huile d'olive et l'huile de tournesol.

Les nourrissons et les jeunes enfants présentaient généralement l’exposition estimée la plus élevée par rapport à leur poids corporel.

Santé animale : des données supplémentaires sont nécessaires

Pour la plupart des espèces animales, des données supplémentaires sont nécessaires afin d’évaluer les risques sanitaires liés aux toxines d’Alternaria présentes dans l’alimentation animale. L’AOH et l’AME ne devraient pas présenter de risque pour la santé des poulets élevés pour la production de viande, tandis que des risques sanitaires liés à l’exposition à la TeA ne peuvent être exclus pour les poulets élevés pour la production de viande et les poules pondeuses.

Exploration de nouvelles méthodes pour réduire l’expérimentation animale

Pour la première fois, l’EFSA a expérimenté une méthode ne faisant pas appel à l’expérimentation animale pour estimer le niveau d’exposition alimentaire à la TeA qui ne présente pas de risque sanitaire. Toutefois, en raison des incertitudes persistantes et des lacunes dans les données, ces résultats n’ont pas été utilisés dans l’évaluation des risques.

Prochaines étapes

L’EFSA recommande de collecter davantage de données et de mener des recherches supplémentaires sur les toxines d’Alternaria présentes dans l’alimentation humaine et animale. Cela permettra de combler les lacunes qui subsistent dans les connaissances et de renforcer les futures évaluations des risques.