Contaminanti da processo

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I contaminanti da processo sono sostanze che si formano negli alimenti o negli ingredienti alimentari che subiscano cambiamenti chimici in fase di trasformazione. I metodi di trasformazione includono la fermentazione, l’affumicatura, l'essiccazione, la raffinazione e la cottura ad alte temperature. Molti alimenti devono essere cotti per essere effettivamente commestibili e digeribili. Inoltre la cottura li rende più gustosi. Tuttavia la cottura al forno, la frittura, la grigliatura o la cottura alla brace, sia casalinghe che industriali, possono avere conseguenze indesiderate. Oltre alla perdita di alcune sostanze nutritive come le vitamine, possono svilupparsi anche sottoprodotti potenzialmente nocivi.

Tappe fondamentali

2018
Gennaio
Gli esperti dell'EFSA hanno applicato un approccio scientifico aggiornato per valutare di nuovo i possibili effetti nocivi a lungo termine del contaminante da processi alimentari 3-MCPD su reni e fertilità maschile. I livelli di consumo di 3-MCPD tramite l’alimentazione sono considerati privi da rischi per la maggior parte dei consumatori, ma esiste un potenziale problema di salute per i forti consumatori delle fasce di età più giovane. Nella peggiore delle ipotesi, i neonati nutriti esclusivamente con latte artificiale potrebbero superare lievemente il livello di sicurezza.
2017
Ottobre
Pubblicata una valutazione del rischio Campo specialistico della scienza applicata che comporta la disamina di dati e studi scientifici per valutare i rischi associati a determinati pericoli. Si articola in quattro fasi: individuazione del pericolo, caratterizzazione del pericolo, valutazione dell'esposizione e caratterizzazione del rischio da furano negli alimenti che conferma le precedenti valutazioni secondo cui la sostanza potrebbe portare a eventuali danni epatici di lungo termine.
Luglio
Viene redatta dalla Commissione europea una proposta di regolamento per limitare l'acrilammide negli alimenti con possibile entrata in vigore nella primavera del 2018.
Giugno
La Commissione propone di modificare il regolamento CE/1881/2006 sui livelli massimi di GE negli oli e grassi vegetali, nei latti per l’infanzia, nei latti di proseguimento e negli alimenti dietetici a fini medici speciali destinati a lattanti e bambini.
2016
Maggio
L’EFSA pubblica una valutazione dei rischi collegati a 5 sostanze presenti nell’olio di palma e in altri oli vegetali: glicidil esteri degli acidi grassi (GE), 3-monocloropropandiolo (3-MCPD) e 2-monocloropropandiolo (2-MCPD) e loro esteri degli acidi grassi. Il parere evidenzia timori per la salute in particolare circa i GE genotossici e carcinogenici, in quanto l'esposizione media dei consumatori è superiore a quella che sarebbe considerata di scarsa preoccupazione per la salute pubblica.
2015
Giugno
L’EFSA conferma le precedenti valutazioni secondo cui l’acrilammide negli alimenti aumenta potenzialmente il rischio di sviluppare il cancro nei consumatori di tutte le fasce d’età.
2013
Settembre
Un rapporto sul 3-MCPD nei cibi include una valutazione dell’esposizione primaria.
2011
Settembre
- Un rapporto aggiornato sul furano negli alimenti presenta nuove stime dell’esposizione.
- Viene pubblicato uno studio tossicologico di 90 giorni su 3-MCPD e suoi esteri finanziato dall'EFSA.
2010
Luglio
Secondo rapporto sui livelli di furano negli alimenti.
2009
Giugno
Prima relazione sul monitoraggio dei livelli di furano nei prodotti alimentari.
2008
Agosto
Parere scientifico Documento scientifico che comprende: valutazioni del rischio su questioni scientifiche generiche; valutazioni di una domanda di autorizzazione all'immissione in commercio di un prodotto, una sostanza o un'indicazione; o l'esame di una valutazione del rischio sugli indici idonei per gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) negli alimenti.
Marzo
L’EFSA fornisce un parere alla Commissione europea su esteri 3-MCPD negli oli e grassi vegetali raffinati, nei prodotti da spalmare e negli alimenti per lattanti a sostegno della posizione dell'UE presso il Codex Alimentarius delle Nazioni Unite.

Ruolo dell'EFSA

L’EFSA fornisce ai gestori del rischio consulenza scientifica indipendente sui contaminanti da processo negli alimenti. La sua consulenza consente ai responsabili decisionali dell'UE di gestire i possibili rischi per i consumatori associati a tali sostanze presenti nei prodotti alimentari.

L'EFSA collaziona anche dati a dimensione UE sui contaminanti da processo presenti in una serie di alimenti, utili per valutazioni in corso o future. I dati aiutano a individuare le tendenze nel tempo nei livelli di contaminazione da processi alimentario in modo che i responsabili dei rischi possano anche valutare il successo misure di monitoraggio e controllo. Gli Stati membri dell'UE presentano i dati che possono essere collazionati e presentati all’interno di rapporti annuali oppure messi a disposizione nella banca dati “Data Warehouse” dell'EFSA.

Quadro UE

I contaminanti da processo non sono aggiunti intenzionalmente ai cibi ma possono esservi presenti come risultato delle varie fasi di produzione. Dal momento che la contaminazione ha di solito effetti negativi sulla qualità del cibo e può comportare un rischio per la salute umana, l'UE ha adottato misure per ridurre al minimo i contaminanti nei prodotti alimentari.

I principi fondamentali della normativa UE sui contaminanti negli alimenti sono contenuti nel Regolamento 315/93/CEE. L'UE non autorizza la commercializzazione di alimenti contenenti contaminanti in quantità inaccettabile da un punto di vista di salute pubblica. Inoltre i livelli di contaminanti devono essere mantenuti quanto più bassi si possa ragionevolmente ottenere seguendo le buone prassi di lavoro.

Per proteggere la salute pubblica sono stati impostati livelli massimi per i seguenti contaminanti da processo: