La EFSA presta asesoramiento sobre la evaluación de los riesgos de la genética dirigida

Las directrices existentes de la EFSA para la evaluación del riesgo de los animales modificados genéticamente son adecuadas para evaluar los riesgos asociados a los insectos modificados mediante genética dirigida. No obstante, se necesitan más orientaciones para algunos ámbitos, como la caracterización molecular, la evaluación del riesgo medioambiental y el seguimiento medioambiental posterior a la comercialización, según afirman los expertos de la EFSA en organismos modificados genéticamente.

La genética dirigida es una tecnología utilizada en ingeniería genética que está diseñada para sesgar (y, por lo tanto, acelerar) la transmisión de determinados elementos genéticos en una población objetivo. Algunas investigaciones actuales están estudiando la aplicación de la genética dirigida en poblaciones de insectos, aunque pasarán varios años antes de que el uso de esta tecnología pueda aplicarse en situaciones prácticas y reales.

Ya hay propuestas de utilización para suprimir o modificar poblaciones de mosquitos, controlar plagas agrícolas, erradicar especies invasoras y rescatar especies en peligro de extinción.

No obstante, preocupa que esta tecnología emergente pueda provocar efectos adversos indeseados y alterar los ecosistemas de forma irreversible.

La Comisión Europea solicitó a la EFSA que evaluara si sus directrices ya en vigor para la evaluación de riesgos de los animales modificados genéticamente pueden utilizarse para evaluar el riesgo de los insectos modificados mediante genética dirigida. El trabajo de la EFSA también apoyará a la UE en los debates sobre la bioseguridad de los organismos modificados genéticamente en foros internacionales como las Naciones Unidas.

Para llevar a cabo este trabajo, la EFSA colaboró con las partes interesadas y los científicos en diversos aspectos en el desarrollo de su dictamen científico. Un seminario para las partes interesadas celebrado en 2019 permitió a la EFSA recabar opiniones sobre la cuestión, y el proyecto de dictamen se publicó para una consulta pública de nueve semanas a principios de este año.

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