Aire
Los plaguicidas pueden evaporarse y ser transportados por el viento a otras zonas. Este proceso también puede diluirlos, reduciendo su concentración.
Aguas superficiales
Los plaguicidas pueden entrar en aguas superficiales, como ríos, lagos, estanques y arroyos a través de la escorrentía, la deriva o el drenaje.
Las sustancias activas pueden adherirse a materiales presentes en el agua, como la arena, o ser transportadas por el movimiento del agua.
Una vez en los entornos acuáticos, los plaguicidas pueden alterar la calidad del agua y afectar a los peces, las algas, las plantas y los invertebrados, lo que podría alterar las cadenas alimentarias.
Suelo
La forma en que los plaguicidas se mueven o persisten en el suelo puede determinar cómo afectan a otros entornos.
Pueden transportarse horizontalmente por encima del suelo (a través de la escorrentía) o bajo el suelo (drenaje, a mayor profundidad uniéndose a las partículas del suelo (adsorción), o siendo transportadas por agua (lixiviación).
Los plaguicidas pueden afectar a los organismos del suelo, como las lombrices de tierra, los insectos y los microorganismos, y alterar el papel que desempeñan en un suelo sano.
Actualmente estamos actualizando las guías sobre cómo evaluar los riesgos para los organismos del suelo.
Aguas subterráneas
Cuando los plaguicidas se desplazan a través del suelo, pueden contaminar las aguas subterráneas, lo que plantea riesgos para las fuentes de agua potable.
Plantas
Los plaguicidas pueden ser transportados y alcanzar plantas no diana, lo que las puede perjudicar contaminando sus semillas, hojas, frutos, polen y néctar de los que depende la fauna silvestre para su alimentación y cobijo.
Los plaguicidas también pueden ser absorbidos por las plantas y degradados por sus procesos metabólicos antes de evaporarse de su superficie.
En la actualidad, estamos actualizando las directrices sobre cómo evaluar los riesgos para las plantas no objetivo y los artrópodos no objetivo.
Aves y mamíferos
Los plaguicidas pueden afectar a las aves y a los mamíferos cuando sus alimentos (como hojas, frutos, semillas, insectos y criaturas en el agua y el suelo) están contaminados.
Nuestras evaluaciones de riesgo consideran los posibles efectos sobre la reproducción, supervivencia y salud de las poblaciones de aves y mamíferos no diana.
Abejas
Los plaguicidas pueden afectar a los polinizadores, como las abejas, si entran en contacto con plantas tratadas con plaguicidas, aerosoles o ingieren néctar y polen contaminados.
Hemos elaborado unas directrices actualizadas sobre cómo evaluar el riesgo que suponen los plaguicidas para las abejas melíferas, los abejorros y las abejas solitarias.
Otros artrópodos no diana
Los artrópodos distintos de las abejas, como las avispas, los ácaros, las arañas y los escarabajos, pueden estar expuestos a los plaguicidas a través de fuentes de alimento contaminadas, el contacto con superficies tratadas y los aerosoles.
Actualmente estamos actualizando las directrices sobre cómo evaluar los riesgos para los artrópodos no objetivo.
Dónde se aplican
Los plaguicidas pueden aplicarse a los cultivos mediante diversos métodos, como la pulverización, la mezcla con el suelo o el uso de semillas tratadas.
Los plaguicidas entran en nuestro medio ambiente cuando son utilizados, principalmente por agricultores y otros usuarios profesionales. La etiqueta especifica cómo se debe utilizar correctamente el producto.
El modo en que se aplica un plaguicida y sus propiedades únicas influyen en la forma en que puede interactuar con el medio ambiente.
Movimiento y desglose
Los plaguicidas no siempre permanecen en la zona donde se aplican. Pueden transportarse por agua o aire o transformarse en otras sustancias cuando se descomponen por la luz solar, reacciones químicas o microbios.
Los plaguicidas también pueden transformarse cuando son absorbidos por las plantas o ingeridos por los animales.
Los productos de descomposición resultantes, conocidos como metabolitos, pueden ser menos o más peligrosos que el plaguicida original.
Efectos indirectos sobre la fauna silvestre y la biodiversidad
Los plaguicidas pueden tener efectos perjudiciales indirectos, como reducir los alimentos para la fauna silvestre o perturbar las cadenas alimentarias.
Actualmente estamos trabajando en una metodología para evaluar los riesgos de los efectos indirectos sobre la fauna silvestre.
Evaluación del impacto ambiental de los plaguicidas
Públicado: 24 de febrero 2026
Evaluamos el riesgo que los plaguicidas pueden suponer para nuestro medio ambiente. Examinamos lo que ocurre con un plaguicida después de su uso y los posibles efectos no deseados en nuestra fauna silvestre, las plantas, el suelo, el agua y el aire.
¿Qué son los plaguicidas?
Los plaguicidas, o productos fitosanitarios, ayudan a controlar plagas como los insectos, a gestionar las malas hierbas y a mantener las plantas sanas y libres de enfermedades.
Los plaguicidas contienen al menos una sustancia activa, el ingrediente clave de un plaguicida que le permite cumplir su función.
También contienen otros ingredientes, como los coformulantes, para mejorar su rendimiento. La UE solo aprueba sustancias activas si no tienen efectos perjudiciales para la salud humana y animal y no causan efectos inaceptables en el medio ambiente.
¿Dónde pueden acabar los plaguicidas?
Dónde se aplican
Los plaguicidas pueden aplicarse a los cultivos mediante diversos métodos, como la pulverización, la mezcla con el suelo o el uso de semillas tratadas... leer más
Movimiento y desglose
Los plaguicidas no siempre permanecen en la zona donde se aplican. Pueden transportarse por agua o aire o transformarse en otras sustancias cuando se descomponen por la luz solar, reacciones químicas o microbios... leer más
Efectos indirectos sobre la fauna silvestre y la biodiversidad
Los plaguicidas pueden tener efectos perjudiciales indirectos, como reducir los alimentos para la fauna silvestre o perturbar las cadenas alimentarias... leer más
Repercusiones sobre el medio ambiente
Para comprender los efectos de un plaguicida en el medio ambiente, estudiamos dos aspectos principales:
Destino y comportamiento en el medio ambiente
Se refieren a lo que ocurre con un plaguicida después de su uso, incluido el modo en que se descompone, se mueve y se acumula en el suelo.
Ecotoxicología
Esto se refiere al modo en que un plaguicida afecta a los organismos y los ecosistemas.
Identificación y caracterización de los efectos nocivos
Identificamos y definimos los posibles efectos nocivos en los organismos no objetivo.
Destino ambiental y evaluación de la exposición
Evaluamos el modo en que un plaguicida se mueve, se descompone y se acumula en el medio ambiente. Evaluamos la cantidad que estará presente en los diferentes ecosistemas y la forma en que se exponen los organismos no objetivo.
Caracterización del riesgo
Combinamos datos sobre peligros y exposición para estimar el riesgo para los organismos no objetivo y el medio ambiente.
Qué hacemos
- Evaluar los usos específicos y previstos de los plaguicidas
- Evaluar los riesgos medioambientales de un uso especificado en una solicitud
- Proporcionar asesoramiento científico independiente sobre los riesgos medioambientales de los plaguicidas
- Elaborar y actualizar documentos de orientación
- Organizar talleres y otras reuniones para compartir conocimientos
Qué no hacemos
- Adoptar decisiones reglamentarias, como la autorización de sustancias activas y productos plaguicidas
- Realizar ensayos de campo o estudios experimentales
Proceso de evaluación de plaguicidas y solicitudes
Nuestra evaluación de los riesgos que un plaguicida puede plantear para el medio ambiente forma parte de la evaluación global del riesgo de los plaguicidas.
La EFSA, junto con los Estados miembros, también evalúa los riesgos para la salud humana.
Cooperación y redes
Colaboramos estrechamente con los Estados miembros de la UE, las organizaciones internacionales y otros científicos para mejorar la forma en que se evalúan los plaguicidas, tanto a escala mundial como dentro de la UE.
Compartimos conocimientos, datos y mejores prácticas para armonizar los métodos de evaluación de riesgos.
Organizamos proyectos conjuntos con universidades e institutos de investigación para recopilar información científica, identificar nuevos riesgos y ayudar a crear normas internacionales para la seguridad de los plaguicidas.
Comisión Técnica de la EFSA
La Comisión Técnica de Productos Fitosanitarios y sus Residuos de la EFSA es el grupo de expertos independientes que evalúa las pruebas científicas y proporciona asesoramiento científico sobre la evaluación del riesgo de los plaguicidas.
Nuestro trabajo repalda la evaluacion de las sustancias activas utilizadas en los plaguicidas, realizada inicialmente por un Estado Miembro y sometida a una revisión por pares de los otros Estados Miembros y el personal científico de la EFSA.
