L’EFSA pubblica dati sui livelli di PCB negli alimenti
L’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha pubblicato una relazione sui livelli di policlorodifenili non diossina Inquinante organico persistente contenente cloro, che si forma come sottoprodotto di processi industriali. Può accumularsi nella catena alimentare e rappresentare un grave rischio per la salute pubblica e per l'ambiente-simili negli alimenti e negli additivi per mangimi. Nel 2002 la Commissione europea ha diffuso un elenco di azioni da intraprendere per ridurre la presenza di diossine e PCB negli alimenti e nei mangimi e ha raccomandato agli Stati membri di monitorare la situazione.
La relazione, preparata dall’unità Raccolta ed esposizione Concentrazione o quantitativo di una particolare sostanza che viene assorbito da un individuo, una popolazione o un ecosistema con una specifica frequenza nell'arco di un determinato lasso di tempo (DATEX) dell’EFSA, si basa su un totale di 11214 campioni alimentari e 1349 campioni di mangimi raccolti da 18 Stati membri dell’UE, dall’Islanda e dalla Norvegia tra il 1999 e il 2008 e fa seguito a una relazione sulle diossine e sui PCB diossina-simili pubblicata all’inizio dell’anno[1] .
I policlorodifenili (PCB) sono una diffusa classe di sostanze chimiche persistenti che si accumulano nell’ambiente e nell’essere umano. Esse sono associate a un ampio spettro di effetti sulla salute umana. Benché la produzione e l'uso di PCB siano stati sospesi nella maggioranza dei Paesi sin dagli anni '80, ne rimangono elevati quantitativi nelle apparecchiature elettriche, nei prodotti in plastica e nei materiali da costruzione.
I PCB possono essere rilasciati nell’ambiente e le persone sono esposte ai PCB principalmente tramite gli alimenti, ad eccezione di casi specifici di esposizione accidentale o occupazionale. L’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro[2] ha classificato i PCB come sostanze presumibilmente cancerogene per gli esseri umani. Il gruppo di esperti dell’EFSA sui contaminanti nella catena alimentare ha effettuato una valutazione del rischio Campo specialistico della scienza applicata che comporta la disamina di dati e studi scientifici per valutare i rischi associati a determinati pericoli. Si articola in quattro fasi: individuazione del pericolo, caratterizzazione del pericolo, valutazione dell'esposizione e caratterizzazione del rischio sulla presenza dei policlorodifenili non diossina-simili in mangimi e alimenti nel 2005[3] .
Nella relazione pubblicata oggi l’EFSA afferma che i livelli di contaminazione più elevati sono stati riscontrati in diversi pesci e prodotti a base di pesce, seguiti da prodotti animali, come latte crudo, latticini, uova e ovoprodotti. I livelli più bassi sono stati rilevati in frutta e verdura. Similmente, i livelli di contaminazione più elevati nei mangimi per animali sono stati trovati in mangimi che contengono prodotti derivati dal pesce, come l’olio di pesce.
L’EFSA consiglia di effettuare verifiche casuali continue di un numero sufficiente di campioni in ciascun gruppo di alimenti e mangimi per garantire un’accurata valutazione e monitoraggio della presenza di PCB nella catena alimentare.
[1] Vi sono 209 tipi di PCB. Sulla base della loro struttura e degli effetti tossicologici, i PCB si ripartiscono in PCB diossina-simili (DL PCB) e PCB non diossina-simili (NDL PCB).
[2] International Agency for Research on Cancer, IARC - Monographs on the evaluation of carcinogenic risks to humans, Polychlorinated biphenyls and Polybrominated biphenyls, Summary of Data Reported and Evaluation Vol. 18
[3] EFSA’s CONTAM Panel opinion on non dioxin-like PCBs in food and feed
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