Relazione della riunione preparatoria di esperti nazionali sull’aspartame
A seguito di attente valutazioni della sua sicurezza, l’aspartame è autorizzato da molti anni come edulcorante per alimenti in numerosi Paesi. Nel 2006 l’EFSA ha adottato un parere che ha riconfermato la sicurezza dell’aspartame. Ciononostante i cittadini continuano a nutrire timori e questa riunione preparatoria fa parte di un’iniziativa tesa ad affrontarli.
Il 2-3 aprile l’EFSA ha tenuto una riunione preparatoria di esperti nazionali in possesso di conoscenze scientifiche sull’aspartame, designati dai rispettivi Stati membri. 18 esperti provenienti da 10 Paesi diversi hanno partecipato alla riunione, che rientra in un’iniziativa dell’EFSA e del suo foro consultivo, costituito a sua volta da rappresentanti degli organismi di valutazione del rischio degli Stati membri dell’UE.
La riunione ha rappresentato un’opportunità per fare il punto sul lavoro in atto nel settore,in preparazione di una successiva riunione di esperti nazionali che si terrà a novembre 2009. Gli esperti hanno preso in esame il lavoro preparato dal team responsabile dell’organizzazione, che comprende personale dell’EFSA e gli esperti designati, i quali hanno esaminato la letteratura scientifica pubblicata e altri dati resi disponibili a seguito di un invito dell’EFSA a presentare dati, pubblicato nel 2008. Gli esperti hanno fornito informazioni e consulenza al comitato organizzatore sul modo migliore di vagliare i dati disponibili, hanno offerto ulteriori fonti di letteratura scientifica e punti da considerare durante l’elaborazione della bozza di relazione per la riunione di novembre.
È stato oggetto di discussione da parte degli esperti anche il ruolo di casi aneddotici che stabiliscono un nesso tra aspartame ed effetti avversi per la salute. La riunione ha appoggiato l’operato dell’EFSA e del team organizzatore per la creazione di una banca dati dei detti effetti rilevati che servirà ad analizzarli più approfonditamente, oltre che a studiare la letteratura e i dati scientifici rivisti a livello paritetico.
I partecipanti hanno concordato sui prossimi passi da intraprendere, che comprenderanno la realizzazione di una bozza di relazione che gli esperti nazionali esamineranno nella riunione di novembre. Si è anche convenuto di avviare una consultazione pubblica, in modo tale che le parti interessate abbiano l’opportunità di visionare e commentare la relazione nonché le sue conclusioni e raccomandazioni. La relazione degli esperti, insieme a una sintesi dei feedback ricevuti tramite la consultazione, sarà presentata al foro consultivo dell’EFSA nei primi mesi del 2010.