Bienestar del visón americano, los zorros común y polar, el perro mapache y la chinchilla criados para la producción de pieles
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Descargo de responsabilidad
- El presente resumen es una comunicación simplificada del informe de la EFSA sobre el bienestar del visón americano, los zorros común y polar, el perro mapache y la chinchilla criados para la producción de pieles. El dictamen científico completo de la EFSA puede consultarse aquí.
- El objetivo de este resumen es reforzar la transparencia e informar a las partes interesadas en el trabajo de la EFSA en este ámbito, utilizando un lenguaje accesible para presentar una síntesis de las principales conclusiones.
Contexto del dictamen científico
- Este dictamen científico aborda el bienestar de cinco especies criadas para la producción de pieles: visón americano, zorros común y polar, perro mapache y chinchilla.
- En la actualidad, el bienestar de los animales criados para la producción de pieles en la UE está regulado por la Directiva general 98/58/CE relativa a la protección de los animales. No existe una legislación específica de la UE sobre la cría de animales de peletería, salvo la Recomendación del Consejo de Europa de 1999 relativa a los animales de peletería.
¿Qué tarea se encomendó a la EFSA?
La Comisión Europea (CE) solicitó a la EFSA un dictamen científico independiente sobre el bienestar de los animales criados para peletería en la UE, en concreto, para las siguientes finalidades:
- identificar las consecuencias más importantes para el bienestar de cada una de las especies mencionadas anteriormente y los peligros asociados para todas ellas;
- evaluar si dichas consecuencias pueden evitarse o reducirse significativamente en las condiciones de cría actuales.
Esta solicitud nace del compromiso de la CE de responder a la iniciativa ciudadana europea (ICE) llamada «Fur Free Europe» (Europa sin pieles), que insta a prohibir la cría de animales de peletería y la venta de productos de peletería en la UE.
¿Cómo ha llevado a cabo la EFSA esta labor y qué datos ha utilizado?
Para responder a la solicitud, la EFSA ha realizado lo siguiente:
- ha elaborado un informe técnico en el que se describe la biología de las especies, así como los sistemas zootécnicos y las prácticas de cría utilizados para los animales de peletería;
- sobre la base del informe técnico y de sus propias directrices para las evaluaciones del riesgo en relación con el bienestar de los animales, identificó las consecuencias más importantes para el bienestar de cada especie, teniendo en cuenta la gravedad, la duración y la frecuencia estimadas durante las diversas etapas de la vida;
- exploró formas de prevenir o reducir significativamente tales consecuencias para el bienestar dentro del sistema actual, centrándose en las dimensiones y características de las jaulas utilizadas en la producción de pieles.
Para ello, la EFSA recopiló datos de estas fuentes:
- literatura científica revisada por pares publicada hasta principios de 2025;
- cuatro convocatorias públicas de datos;
- audiencias técnicas con expertos y grupos interesados;
- inspecciones físicas sobre el terreno.
¿Cuáles fueron los resultados y sus implicaciones?
A continuación se enumeran las consecuencias más importantes para el bienestar identificadas por la EFSA, tanto las generales como las particulares de cada especie.
Principales conclusiones sobre el bienestar de los animales de peletería
- Las consecuencias más importantes para las cinco especies se refieren al tamaño y la esterilidad de las jaulas utilizadas en el sistema actual de cría para peletería. Restringen el movimiento de los animales y les impiden buscar comida y explorar. También pueden provocar una infraestimulación o sobreestimulación sensorial (por ejemplo, si no hay una caja nido o un refugio para que el animal pueda esconderse o aislarse cuando sea necesario).
- La mayoría de estas consecuencias negativas para el bienestar no pueden reducirse significativamente en el sistema actual de cría para peletería, ya que el tamaño limitado de las jaulas también impide incorporar otras prestaciones más propicias. Algunos ejemplos son los estímulos para promover la búsqueda de comida y la exploración, una caja nido o un lugar donde esconderse, o la provisión de acceso a agua abierta, dependiendo de la especie.
- Las consecuencias para el bienestar que pueden reducirse significativamente o prevenirse dentro del actual sistema de cría para peletería incluyen las que guardan relación con una alimentación y nutrición inadecuadas. Pueden reducirse para las cinco especies cambiando la forma de suministrarles comida, dándoles elementos masticables, como huesos para los zorros o heno para las chinchillas, y asegurándose de que los piensos sean sanos y equilibrados.
Inquietudes sobre cada especie
- Los visones americanos criados en grupos de más de dos animales pueden sufrir lesiones por las peleas. Para aliviar esta consecuencia, lo ideal es alojar a los visones jóvenes en parejas de distinto sexo hasta finales de otoño y, después, apartarlos para que estén solos. Además, esta consecuencia para el bienestar puede mejorarse proporcionando más espacio e incorporando prestaciones más propicias (objetos o estímulos para promover comportamientos de exploración y búsqueda de alimento, acceso a agua abierta, etc.) a sus jaulas.
- El zorro polar, el zorro común y el perro mapache suelen tener problemas en las patas, que pueden reducirse significativamente mediante la cría selectiva, la gestión del peso, el aumento del espacio y la oferta de una selección de diferentes tipos de suelos.
- El zorro común puede sufrir estrés de grupo cuando se cría cerca de sus vecinos de jaulas. Se desconoce si habilitar una caja nido o un refugio es suficiente para reducir notablemente esta consecuencia para el bienestar.
- El perro mapache puede sufrir sobreestimulación sensorial en el sistema actual. Entre las soluciones para reducir esta consecuencia figuran la disponibilidad de cajas de nido a lo largo del año, la limpieza periódica del estiércol y una manipulación cuidadosa y limitada.
- La chinchilla se limpia el pelaje y se estresa cuando se siente amenazada, por ejemplo, cuando hay un humano cerca. Esta consecuencia puede aliviarse si se le permite darse un baño de arena diario y habilitándole un refugio donde esconderse.
¿Cuáles fueron las limitaciones e incertidumbres?
Se disponía de poca o ninguna información sobre los recintos alternativos, ya que ninguno de ellos se utiliza actualmente en la cría para peletería. Además, los conocimientos sobre los perros mapache y las chinchillas son limitados en general. Esta falta de información limitó la capacidad de la EFSA para sugerir mejoras en el bienestar de los animales en relación con sistemas de cría nuevos y diferentes.
¿Cuáles son las principales conclusiones?
- En todas las especies estudiadas, las mejoras que pueden conseguirse para el bienestar de los animales en el sistema actual son limitadas.
- Para aliviar significativamente las consecuencias para el bienestar, el actual sistema de jaulas debe cambiarse por recintos que ofrezcan más espacio y entornos más propicios. Esto mejoraría significativamente el bienestar de estas especies, ya que se ofrecería a los animales la capacidad de satisfacer sus necesidades, como moverse, buscar comida y explorar.
- Se necesitan más conocimientos para cuantificar el impacto de las medidas propuestas para mejorar considerablemente el bienestar.
Referencia
Welfare of American mink, red and Arctic foxes, raccoon dog and chinchilla kept for fur production