PLS: Evaluación de los riesgos de los productos fitosanitarios para las abejas

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Exención de responsabilidad

  • El presente resumen en lenguaje claro es una comunicación simplificada del Documento de orientación revisado de la EFSA sobre la evaluación de los riesgos de los productos fitosanitarios para las abejas (Apis mellifera, Bombus spp. y abejas solitarias). El documento de orientación completo de la EFSA puede consultarse aquí.
  • La finalidad del resumen es mejorar la transparencia e informar a las partes interesadas sobre la labor de la EFSA en este ámbito mediante un resumen en lenguaje simplificado de las principales conclusiones.

Resumen de las orientaciones científicas

  • La protección de las abejas es una de las principales prioridades de la Comisión Europea, que solo aprueba los productos fitosanitarios (a los que se hace referencia en el presente resumen como plaguicidas) si no tienen «efectos inaceptables» en el medio ambiente.
  • En 2013, la EFSA publicó un documento de orientación sobre la evaluación de los riesgos de estos productos para las abejas (Apis mellifera, Bombus spp. y abejas solitarias).
  • En 2019, la Comisión Europea y los Estados miembros pidieron a la EFSA que revisara el documento de orientación para tener en cuenta los nuevos conocimientos científicos aparecidos desde 2013.
  • En el documento de orientación revisado se describen los objetivos específicos de protección (OEP) actualizados, tal como han sido acordados por los gestores de riesgos (GR), que cuantifican los «riesgos inaceptables» para la evaluación de riesgos. La metodología de evaluación de riesgos actualizada está en consonancia con los OEP.
  • El documento de orientación revisado es especialmente pertinente para las partes interesadas, en particular las responsables de evaluar y gestionar los riesgos de los plaguicidas para las abejas.

¿Qué se solicitó a la EFSA/qué no se ha hecho?

  • La Comisión solicitó a la EFSA que actualizase el documento de orientación anterior y considerase lo siguiente:
    • los comentarios anteriores de las partes interesadas;
    • los métodos utilizados para evaluar los riesgos para las abejas, en particular en relación con los nuevos datos, los nuevos OEP y el resultado de las consultas con las partes interesadas y los Estados miembros;
    • las últimas pruebas científicas sobre la evaluación de los riesgos de los plaguicidas para las abejas, en particular datos sobre la mortalidad (natural) de las abejas;
    • la lista de cultivos atractivos para las abejas;
    • los requisitos aplicables a ensayos de nivel superior, por ejemplo, ensayos de campo; 
  • El documento de orientación hace referencia al Reglamento (CE) n.º 1107/2009, por lo que no analiza el riesgo derivado de la exposición combinada a los distintos plaguicidas que pueden utilizarse en un paisaje agrícola a lo largo de una temporada;
  • Aunque las abejas podrían estar expuestas a diferentes matrices (por ejemplo, el néctar extrafloral, la melera, la tierra o el aire), estos riesgos no pudieron analizarse por falta de datos.

¿Cómo ha llevado a cabo la EFSA esta labor?

  • La EFSA creó un grupo de trabajo para revisar el documento de orientación de 2013.
  • Sobre la base del enfoque adoptado, el grupo de trabajo utilizó diferentes métodos, incluida la revisión sistemática de la bibliografía científica pertinente y la obtención de conocimientos especializados (EKE, por sus siglas en inglés, un proceso estructurado para obtener información de los expertos).
  • Al mismo tiempo, se consultó a las partes interesadas y los gestores de riesgos debatieron sobre los OEP.
  • Basándose en la información recabada, en los resultados de la consulta a las partes interesadas y en los debates de los gestores de riesgos, el grupo de trabajo definió los mejores métodos para realizar la evaluación de riesgos y finalizó el documento de orientación.

¿Qué datos se han utilizado y hasta cuándo son válidos?

  • Bibliografía científica.
  • Expedientes reglamentarios.
  • Dictámenes anteriores (2012 y 2013) y un informe externo pertinente 
  • Conocimientos especializados (debates con el grupo de trabajo, escucha a los expertos y proceso EKE).
  • Este documento de orientación no tiene fecha de caducidad, pero es susceptible de revisión a la luz de las pruebas que aparezcan.

¿Cuáles fueron los resultados y sus implicaciones?

  • El documento de orientación recoge sistemas bien elaborados de evaluación de los riesgos para las abejas en las principales vías de exposición a los plaguicidas, por contacto y alimentación.
  • Estos nuevos sistemas de evaluación de riesgos se apoyan en una base de conocimientos científicos más amplia que los sistemas anteriores y ofrecen predicciones de riesgos más realistas.
  • Existen más opciones para afinar las exposiciones y más orientaciones para las evaluaciones de riesgos de nivel superior.
  • Se definen cuatro casos de riesgo específicos:
    • riesgo por contacto agudo;
    • riesgo alimentario agudo;
    • riesgo alimentario crónico;
    • riesgo alimentario en larvas.
  • El documento de orientación incluye un método para evaluar los riesgos de los metabolitos (productos de descomposición de los plaguicidas) y las mezclas técnicas, así como un análisis de las formas de reducir los riesgos.
  • En cuanto a los riesgos para las abejas melíferas, el documento de orientación recomienda analizar otros dos aspectos: el aumento de los efectos tóxicos debido a la exposición a largo plazo a bajas dosis de plaguicidas, y los efectos subletales.
  • También se ofrecen orientaciones para determinar cuándo no es necesaria una evaluación de riesgos.
  • Aunque la definición de los OEP no entra en las competencias de la EFSA, se prestó apoyo a los gestores de riesgos (la Comisión Europea y los Estados miembros), que acordaron un OEP del 10 % para las abejas melíferas como reducción máxima aceptable del tamaño de las colonias tras la exposición a plaguicidas.
  • No fue posible acordar un nivel semejante para las abejas que no son del género Apis. Se acordó la necesidad de realizar estudios rigurosos para comprender el riesgo del uso evaluado de plaguicidas en esas abejas.

¿Cuáles eran las limitaciones/incertidumbres?

  • Se encontraron pocos datos, o ninguno, en los siguientes ámbitos:
    • posible contaminación de zonas no tratadas por preparados plaguicidas sólidos;
    • el comportamiento de los residuos de plaguicidas en diferentes matrices, como los tejidos vegetales;
    • el nivel potencial de exposición de las abejas a través de determinadas matrices ambientales como el néctar extrafloral, la melera, la tierra y el aire;
    • la biología y ecología de las abejas no pertenecientes al género Apis.

¿Cuáles son las principales recomendaciones para las autoridades de salud pública, los responsables políticos, el sector, la comunidad investigadora u otras partes interesadas?

El documento de orientación recoge una extensa lista de recomendaciones para mejorar los conocimientos que van más allá de la revisión en curso:

  • Elaborar OEP para las abejas no pertenecientes al género Apis;
  • Desarrollar ensayos adicionales para las abejas no pertenecientes al género Apis;
  • Cuantificar el vínculo entre los OEP y los efectos observados en diferentes ensayos;
  • Desarrollar modelos poblacionales/ecológicos validados;
  • Realizar investigaciones que permitan trasladar los efectos en las abejas de una especie a las de otras;
  • Describir mejor los patrones de crecimiento de los cultivos en diferentes regiones o condiciones climáticas de la UE;
  • Definir con detalle el paisaje agrícola y la composición del paisaje (la proporción relativa de tipos de hábitats en el paisaje) en diferentes regiones y sistemas de cultivo de la UE.

¿Hay otras fuentes de información para el lector?

  • La susceptibilidad de las abejas a los efectos nocivos de los plaguicidas podría verse incrementada por otros factores de estrés ambiental o por otros plaguicidas. Un proyecto de la EFSA, ApisRAM, tiene potencial para complementar otros estudios y proporcionar una evaluación de riesgos (https://www.efsa.europa.eu/es/topics/insect-pollinator-health#must-b-project) más realista.
  • Consulte el sitio web de la ECHA para obtener información actualizada acerca de las orientaciones que están preparando sobre el riesgo de los biocidas para los polinizadores.
  • Decisión de la Comisión Europea sobre los objetivos específicos de protección (OEP).