L’EFSA incontra le parti interessate per discutere di indicatori per monitorare il benessere degli animali nei macelli

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Circa 100 partecipanti provenienti da istituzioni UE, Stati membri, industria e organizzazioni non governative (ONG) si sono incontrati il 30 gennaio con esperti scientifici per parlare di indicatori e procedure utili a monitorare il benessere degli animali nei macelli. Alla riunione l’EFSA ha presentato le proprie attività in questo ambito e ha favorito lo scambio di informazioni ed esperienze tra scienziati e parti interessate. Il gruppo di esperti scientifici sulla salute e il benessere degli animali (AHAW) dell’EFSA valuterà le informazioni raccolte nel corso della riunione e preparerà quattro pareri scientifici da pubblicare entro la fine del 2013.

In base alla nuova legislazione dell’UE sul benessere degli animali nei macelli, gli operatori commerciali devono eseguire controlli periodici per garantire che gli animali non presentino segni di coscienza dopo lo stordimento e prima della morte.

Su richiesta della Commissione europea il gruppo di esperti scientifici AHAW individuerà un insieme di indicatori scientifici del benessere degli animali e di protocolli di campionamento, al fine di valutare l’efficacia dei processi di stordimento e macellazione. Gli elementi raccolti nel corso della riunione saranno utilizzati come contributo per l’elaborazione di quattro pareri scientifici sulle procedure di monitoraggio del benessere degli animali nei macelli in particolare per bovini, maiali, polli e tacchini, pecore e capre. Inoltre l’EFSA esaminerà sistematicamente la letteratura scientifica sull’argomento e stimolerà il contributo e l’invio di pareri di esperti e parti interessate attraverso una consultazione pubblica online che sarà indetta nell’estate 2013.

La riunione è stata apprezzata da tutti i partecipanti come opportunità per riflettere anche sul lato pratico della valutazione del benessere degli animali e dell’uso di indicatori nei macelli.

Un funzionario della Commissione europea ha affermato che l’operato dell’EFSA, compreso il dibattito costruttivo scaturito nel corso della riunione, contribuirà all’elaborazione con strumenti scientifici di procedure standardizzate per il monitoraggio del benessere degli animali nei macelli Il funzionario ha sottolineato l’importanza di promuovere un dialogo aperto tra gestori del rischio, valutatori del rischio e soggetti aventi un interesse in campo per promuovere questo approccio innovativo.

Le ONG attive nel campo del benessere degli animali hanno accolto favorevolmente l’iniziativa. Secondo un partecipante le procedure di monitoraggio introdotte dalla nuova legislazione dell’Unione europea sono uno strumento fondamentale per proteggere il benessere degli animali al momento dell’abbattimento. Questa costruttiva riunione lascia intravedere risultati promettenti dal punto di vista dell’individuazione di indicatori pratici ed efficaci per garantire che gli animali non siano esposti a sofferenze evitabili.

Il benessere degli animali costituisce una parte importante del mandato dell’EFSA. La sicurezza della filiera alimentare è indirettamente influenzata dal benessere degli animali, soprattutto nel caso degli animali allevati per la produzione alimentare, dati gli stretti legami esistenti tra benessere degli animali, salute degli animali e malattie di origine alimentare.

Per informazioni i giornalisti possono rivolgersi al servizio::
Relazioni Stampa EFSA 
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E-mail: Press [at] efsa.europa.eu (Press[at]efsa[dot]europa[dot]eu)

Background information

Council Regulation No 1099/2009 on the protection of animals at the time of killing will apply from 01 January 2013.

It requires food business operators to put in place appropriate monitoring procedures in slaughterhouses. In line with this, the European Commission requested EFSA to produce a scientific opinion concerning such monitoring procedures.

According to Article 16 of the Regulation, operators will have to carry out regular checks to ensure that animals do not present any signs of consciousness or sensibility in the period between the end of the stunning process and death. Article 5 also requires operators, when animals are slaughtered without stunning, to carry out systematic checks to ensure that animals do not present any signs of consciousness or sensibility before being released from restraint and do not present any sign of life before undergoing dressing or scalding.

According to Article 16, a monitoring procedure shall include in particular the following:

1. indicators designed to detect signs of unconsciousness and consciousness or sensibility in the animals; or indicators designed to detect the absence of signs of life in the animals slaughtered without stunning;
2. criteria for determining whether the results shown by the indicators previously mentioned are satisfactory;
3. the circumstances and/or the time when the monitoring must take place;
4. the number of animals in each sample to be checked during the monitoring.

In line with EFSA’s commitment to regular open dialogue with stakeholders and interested parties that have a legitimate interest in its work, EFSA is inviting Competent authorities, non-governmental organisations (NGOs) and food business operators to an information meeting about the above mentioned EFSA mandate.

Objectives of the meeting

The purpose of the meeting is to inform participants on the EFSA ongoing mandate on the use of welfare indicators and sampling protocols to assess monitoring procedures during slaughter of the main commercial animal species.

Structure of the meeting

The technical meeting will promote awareness of the work carried out by EFSA on the specific issue of monitoring procedures at slaughter.

During the meeting the mandate from the European Commission will be presented, the approach that EFSA will use in order to address the terms of reference will be explained, together with future follow up, such as a possible public consultation on the draft opinion. Participants will also be invited to indicate representatives, with a direct experience in using welfare indicators at slaughter. Upon EFSA’s invitation, these experts may be asked to participate in future exercises (Expert Knowledge Elicitation) aimed at gathering information on indicators’ performances.

Participants will have the opportunity to provide feedback on their experience in assessing welfare indicators during animal stunning and killing, and will have the opportunity to share information on the use of monitoring procedures at slaughterhouses.

Who should attend?

The invitation is addressed to representatives from food business operators involved in the field of slaughter, including animal welfare officers and auditing companies. Also invited are: Member State Competent Authorities, members of EFSA’s Stakeholders Consultative Platform, and NGOs with proven experience in the field.

Due to limited number of seats, EFSA will select participants on the basis of their proven direct expertise and/or direct interest in assessing animal welfare during the slaughter process.

On-line pre-registrations

In order to express interest in the participation at the meeting, it is necessary to pre-register via EFSA’s website. Pre-registrations are now closed.

Deadline for pre-registration: once the maximum number of participants is reached or at the latest by 22 January 2013.

After closure of pre-registration, potential participants will be informed whether they have been selected for participation. Selected participants will be asked to make their own travel and accommodation arrangements at their own expense. There is no fee for participation.

Dates and venue

The meeting will take place on 30th of January 2013 in Parma (Italy), from 9.30 a.m. to 4.30 p.m. Further details on the venue and logistics will be communicated to participants upon confirmation of selection.  

Language

English is the official language of the meeting. No translation is provided.

Contact

For any questions please contact: SHPlatformsecretariat [at] efsa.europa.eu