Alteradores endocrinos
Los alteradores endocrinos son sustancias químicas que interfieren en las hormonas y pueden tener efectos nocivos tanto en los seres humanos como en la fauna silvestre.
Las hormonas las produce y regula el sistema endocrino, una red de órganos y glándulas como la tiroides.
Las hormonas son esenciales para nuestro crecimiento, desarrollo, reproducción, metabolismoSuma total de los procesos físicos y químicos que tienen lugar en los organismos vivos y muchas otras funciones corporales.
Las sustancias con actividad endocrina pueden imitar o bloquear las hormonas naturales, modificar los niveles hormonales o influir en la forma en que las hormonas se producen, se transportan o se metabolizan en el organismoSer vivo, como los humanos, los animales, las plantas y los microbios (como bacterias y virus).
El hecho de que una sustancia interactúe con el sistema endocrino no significa automáticamente que sea nociva.
Tanto los seres humanos como los animales cuentan con mecanismos naturales que ayudan a mantener equilibrados los niveles hormonales.
De esta forma, nuestro organismo compensa algunas alteraciones hormonales antes de que se produzcan efectos nocivos.
Los científicos distinguen entre las sustancias con actividad endocrina, que pueden interactuar con las hormonas, y los alteradores endocrinos, que tienen efectos nocivos para la salud a través de esa interacción.
Sustancia con actividad endocrinaSustancia química que puede interactuar con el sistema endocrino (hormonal) del organismo
- Interactúa con el sistema hormonal.
Alterador endocrino
- Interactúa con el sistema hormonal y tiene un efecto nocivo.
Las personas y los animales pueden entrar en contacto con estas sustancias a través de los alimentos y otras fuentes, como el agua potable, los cosméticos y los productos de uso doméstico.
Algunas sustancias con actividad endocrina se encuentran en la naturaleza. Algunos ejemplos son los compuestos vegetales conocidos como fitoestrógenos, que se encuentran en alimentos como la soja y las semillas de lino.
Otras son de origen humano. Entre los ejemplos se incluyen contaminantes ambientales como las dioxinas y los bifenilos policlorados (PCB), así como algunos plaguicidas.
Algunos medicamentos están diseñados específicamente para actuar sobre el sistema endocrino.
Por ejemplo, las píldoras anticonceptivas actúan influyendo en las hormonas, mientras que algunos medicamentos sustituyen a las hormonas tiroideas, que ayudan a regular el modo en que el cuerpo utiliza la energía y cómo crece y se desarrolla.
Los científicos estudian los alteradores endocrinos porque la exposiciónConcentración o cantidad de una sustancia concreta que absorbe una persona, población o ecosistema con una frecuencia específica en un periodo determinado de tiempo a ellos puede aumentar la probabilidadPosibilidad de que se produzca un acontecimiento determinado o de que un valor medido se sitúe en un intervalo concreto de que se produzcan efectos nocivos para la salud, ya sea poco después de la exposición, más adelante en la vida o, en algunos casos, en las generaciones posteriores.
Hitos
2026
Marzo
La EFSA publica un informe científico externo sobre el desarrollo de una red de rutas de resultados adversos para parámetros de toxicidadCapacidad de una sustancia para dañar un organismo vivo reproductiva a fin de apoyar la identificación de alteradores endocrinos.
2025
Diciembre
La EFSA publica una declaración en la que aclara el uso de nuevos métodos y la interpretación de los cambios en la histología de la tiroides en las evaluaciones de posibles alteraciones endocrinas mediadas por la tiroides en los anfibios.
Noviembre
La EFSA publica un informe técnico sobre los resultados de la reunión de revisión inter pares sobre plaguicidas centrada en cuestiones generales recurrentes en toxicología y ecotoxicologíaEstudio de los efectos adversos que tienen las sustancias, especialmente las químicas, sobre el medio ambiente y la salud pública de mamíferos relacionadas con los alteradores endocrinos.
2023
La EFSA publica un dictamen científico sobre el desarrollo de rutas de resultados adversos pertinentes para el adenocarcinoma uterino.
2021
La EFSA publica un anexo del documento de orientación sobre cómo utilizar los nuevos métodos de ensayo disponibles en anfibios en la estrategia de ensayo: Uso de XETA en la estrategia de evaluación del documento de orientación de la ECHA/EFSA.
2020
La EFSA publica un informe técnico sobre los resultados de la reunión de revisión inter pares sobre plaguicidas, centrada en cuestiones generales recurrentes en toxicología de los mamíferos, relacionadas, entre otras cosas, con los alteradores endocrinos
La EFSA crea un grupo de trabajo sobre alteradores endocrinos con el fin de apoyar la evaluación de las propiedades alteradoras endocrinas de las sustancias activas de los plaguicidas en seres humanos y organismos no objetivo.
2018
Entran en vigor los criterios científicos para determinar las propiedades de alteración endocrina de los productos fitosanitarios y los biocidas.
La EFSA y la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) publican un documento de orientación sobre el modo de identificar sustancias con propiedades de alteración endocrina en plaguicidas y biocidas.
2017
La EFSA y la ECHA ponen en marcha una consulta pública relativa al proyecto de documento de orientación sobre el modo de identificar sustancias con propiedades de alteración endocrina en plaguicidas y biocidas.
2016
La EFSA y la ECHA publican un resumen del documento de orientación que están elaborando sobre el modo de identificar sustancias con propiedades de alteración endocrina en plaguicidas y biocidas.
2014
La Comisión Europea pone en marcha una consulta en línea para ayudar a definir los criterios relativos a los alteradores endocrinos presentes en los plaguicidas y los biocidas.
2013
El Comité Científico de la EFSA publica un dictamen científico sobre la evaluación del peligroSustancia o actividad susceptible de causar efectos adversos a organismos vivos o al medioambiente asociado a los alteradores endocrinos.
2012
La Comisión Europea solicita a la EFSA, a los Comités Científicos de la Comisión, a la EMA y a la ECHA asesoramiento científico sobre la evaluación y los ensayos de sustancias con actividad endocrina.
2010
El Comité Científico de la EFSA crea un Grupo de expertos sobre sustancias con actividad endocrina con el apoyo del Foro Consultivo de las autoridades nacionales competentes de la EFSA, con el fin de aclarar la situación de las sustancias con actividad endocrina y ofrecer recomendaciones.
El papel de la EFSA
Nuestros científicos evalúan los posibles efectos nocivos de las sustancias presentes en los alimentos y en el medio ambiente y, siempre que sea pertinente, tienen en cuenta los efectos que dichas sustancias tienen en el sistema endocrino de seres humanos o animales.
En el caso de los plaguicidas, determinamos si una sustancia activa cumple los criterios científicos para ser considerada alterador endocrino.
Nuestras evaluaciones de plaguicidas también tienen en cuenta los efectos de alteración endocrina sobre la fauna silvestre, centrándose principalmente en los mamíferos, los peces y los anfibios.
Se da prioridad a estos grupos porque se dispone de más conocimientos científicos y métodos de ensayo validados para ellos que para otros animales.
Nuestras evaluaciones fundamentan las decisiones adoptadas por la Comisión Europea y los Estados miembros de la UE, que regulan el uso de plaguicidas y otras sustancias químicas en la cadena alimentaria.
También apoyamos el desarrollo de enfoques armonizados para la evaluación de riesgos de las sustancias con actividad endocrina y de métodos de ensayo fiables.
El equipo científico de la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) identifican y evalúan los alteradores endocrinos para otras sustancias químicas, como los biocidas.
Marco de la UE
Plaguicidas
- El Reglamento (CE) n.º 1107/2009 regula la autorización y comercialización de productos fitosanitarios en la UE.
- El Reglamento (UE) 2018/605 establece criterios científicos para la determinación de las propiedades de alteración endocrina de los productos fitosanitarios.
- Por regla general, los plaguicidas identificados como alteradores endocrinos que puedan ser perjudiciales para los seres humanos o para organismos no objetivo no se pueden autorizar en la UE.
- La denegación de autorización no se aplica a sustancias cuando la exposición a las mismas sea insignificante en las condiciones de uso previstas o si la sustancia es necesaria para controlar un grave peligro fitosanitario que no pueda contenerse por otros medios disponibles, incluidos métodos no químicos.
Endocrine disruptor assessment database
For an up-to-date overview of assessments of pesticideSubstance used to kill or control pests, including disease-carrying organisms and undesirable insects, animals and plants active substances for endocrine-disrupting properties, see our dedicated report. It is regularly updated and follows the criteria set out in Commission Regulation (EU) 2018/605.