Pestizide

Bei Pestizidrückständen handelt es sich um messbare Mengen an Wirkstoffen – chemischen Stoffen, die zum Schutz von Pflanzen vor Krankheiten und Schädlingen eingesetzt werden – sowie deren Metaboliten oder Abbauprodukten, die auf Lebensmittelerzeugnissen pflanzlichen und tierischen Ursprungs nachgewiesen werden können.

Die Europäische Union verfügt über einen umfassenden rechtlichen Rahmen, der den Einsatz von Pestiziden regelt. Um einen hohen Verbraucherschutz zu gewährleisten, werden gesetzliche Grenzwerte – sogenannte Rückstandshöchstgehalte – für die auf Lebensmitteln zulässige Menge an Pestizidrückständen festgelegt (siehe Frage 6). Solche Rückstandshöchstgehalte wurden für mehr als 500 Pestizide in mehr als 370 Lebensmittelerzeugnissen festgelegt. Um sicherzustellen, dass in Verkehr gebrachte Lebensmittel die gesetzlichen Grenzwerte einhalten, führen die EU-Mitgliedstaaten Kontrollprogramme durch, im Rahmen derer sie Proben von verschiedenen Lebensmitteln nehmen und auf Pestizidrückstände testen. Diese Daten werden von der EFSA analysiert und veröffentlicht, um einen EU-weiten Überblick über die Einhaltung sowie die Exposition der europäischen Verbraucher gegenüber Pestizidrückständen zu geben. Darüber hinaus spricht die EFSA Empfehlungen für künftige Überwachungsprogramme aus.

Siebenundneunzig Prozent der 2014 in der Europäischen Union genommenen Lebensmittelproben enthalten keine Pestizidrückstände oder lediglich Spuren, die im Rahmen der gesetzlich zulässigen Werte liegen. Diese Zahl basiert auf 83.000 Proben aus den 28 EU-Mitgliedstaaten – darunter erstmals Kroatien – sowie Islands und Norwegens.

Der Bericht enthält Datensätze aus zwei Programmen:

• Ein von der EU koordiniertes Programm, im Rahmen dessen die Europäische Kommission Bericht erstattende Länder verpflichtet, eine gemeinsame Liste von Lebensmitteln und Pestiziden zu analysieren. Hierbei werden verschiedene Gruppen von Lebensmitteln in einem Drei-Jahres-Zyklus analysiert. Die Probenahme erfolgt nach dem Zufallsprinzip, um statistisch repräsentative Ergebnisse im Hinblick auf die von den europäischen Bürgern konsumierten Lebensmittel zu erhalten.
• Nationale Kontrollprogramme, deren Rahmen von den einzelnen Mitgliedstaaten festgelegt wird. Die Programme sind „risikobasiert“, d.h. ihr Schwerpunkt liegt auf den Lebensmitteln, in denen Rückstandskonzentrationen zu erwarten sind, welche die gesetzlichen Grenzwerte überschreiten.

Die Zahl von 97% ergibt sich aus den kombinierten Ergebnissen der Berichte beider Programme. Die Ergebnisse des von der EU koordinierten Programms für 2014, das 12.850 Proben von 12 Lebensmitteln abdeckte, zeigen, dass 98,5% der Proben innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte lagen.

Dies bedeutet, dass bei der Probenanalyse keine messbaren Rückstände entdeckt wurden. Oder, um es etwas technischer auszudrücken, es konnten keine Pestizid-Substanzen in Konzentrationen oberhalb der Bestimmungsgrenze (BG) nachgewiesen werden. Die BG ist die kleinste Konzentration einer Substanz, die mit einem akzeptablen Maß an Präzision quantitativ bestimmbar ist. Für die Mehrzahl der Pestizide liegt die BG zwischen 0,01 und 0,05 mg/kg. Eine Konzentration von 0,01 mg/kg entspricht etwa fünf Teelöffeln Zucker, die in einem Schwimmbecken von olympischen Maßen verdünnt werden. 53,6% der 2014 untersuchten Proben waren frei von messbaren Pestizidrückständen.

Zusätzlich zu den 53,6% der Proben, die rückstandsfrei waren, wurden 43,4% ermittelt, die Rückstände im Rahmen der gesetzlichen Grenzen enthielten (die also die Rückstandshöchstgehalte nicht überschritten. Siehe Frage 1). Insgesamt lagen also 97% der Proben innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte.

Bevor ein Pestizid zur Verwendung in Europa zugelassen werden kann, muss der Antragsteller (in der Regel der Hersteller des Pestizids) eine Vielzahl unterschiedlichster wissenschaftlicher Studien vorlegen. Diese sollten demonstrieren, dass vom Einsatz des betreffenden Pestizids keine inakzeptablen Risiken ausgehen – und zwar weder für Verbraucher (über Rückstände in Lebensmitteln), noch für Anwender (Landwirte oder Arbeiter, die das Pestizid einsetzen), und auch nicht für die Umwelt (durch Versickerung ins Trinkwasser oder Schäden in der Tierwelt). Außerdem hat der Antragsteller Studien vorzulegen, die es ermöglichen, den voraussichtlichen Rückstandsgehalt im Erntegut abzuschätzen. Die EFSA bewertet dann, ob diese Rückstandskonzentration ein Gesundheitsrisiko für Verbraucher darstellen würde. Ein Rückstandshöchstgehalt wird auf dem niedrigsten Niveau festgelegt, das es ermöglicht, die gewünschte Pflanzenschutzwirkung zu erreichen. Die EU unterhält eine Datenbank der aktuellen Rückstandshöchstgehalte.

Nein, bei Rückstandshöchstgehalten handelt es sich nicht in erster Linie um toxikologische Sicherheitsgrenzwerte. Sie werden auf einem Niveau festgelegt, das kein Risiko für Verbraucher darstellt und zugleich der geringsten Konzentration eines Pestizids entspricht, die zur Erzielung eines effektiven Pflanzenschutzes eingesetzt werden kann, z.B. um Kulturpflanzen gesund zu erhalten und vor Krankheit und Schädlingsbefall zu bewahren. Rückstandshöchstgehalte werden oft weit unterhalb toxikologischer Grenzwerte festgesetzt. Darüber hinaus ist zu betonen, dass eine den Rückstandshöchstgehalt überschreitende Pestizidkonzentration in Lebensmitteln nicht zwangsläufig ein Sicherheitsbedenken darstellt.

Für das Berichtsjahr 2014 wurden in 28,3% der Proben Rückstände von mehr als einem Pestizid nachgewiesen. Das Vorhandensein von Mehrfachrückständen stellt keine Nichteinhaltung der Gesetzesvorschriften in Bezug auf Rückstandshöchstgehalte dar, solange einzelne Pestizide die gesetzlichen Grenzwerte nicht überschreiten. Erzeugnisse mit Mehrfachrückständen sollten allerdings sorgfältig von den nationalen Behörden geprüft werden (zum Beispiel im Hinblick darauf, ob Kombinationen von Pestiziden bewusst eingesetzt werden, um Rückstandshöchstgehalte für einzelne Substanzen zu umgehen). Die EFSA geht in ihrem jüngsten Bericht nicht auf die Bewertung kumulativer Risiken ein, da sie noch mit den abschließenden Arbeiten für ein Tool zur Bewertung der kumulativen Exposition gegenüber mehreren Pestiziden befasst ist. Das Tool wird derzeit in einer Pilotstudie zur Untersuchung kumulativer Effekte von Pestiziden auf Nervensystem und Schilddrüse erprobt. Die Ergebnisse sollen 2017 veröffentlicht werden.

1,6% der Proben aus EU/EWR-Ländern enthielten Rückstände, deren Konzentrationen die zulässigen Werte überschritten. Bei Proben aus Drittländern waren es 6,5%, was einen leichten Anstieg im Vergleich zu 2013 (5,7%) darstellt. Von den 3.265 im Jahr 2014 genommenen Proben, welche die gesetzlichen Grenzwerte überschritten, bezogen sich 1.253 auf Pestizide, die nicht oder nicht mehr in der EU zugelassen sind. In der Mehrzahl dieser Fälle (957) waren eingeführte Waren beteiligt.