Aliments nouveaux et traditionnels : finalisation des documents d’orientation

L'EFSA a publié deux documents d'orientation sur les nouveaux aliments et les aliments traditionnels Les aliments traditionnels constituent un sous-ensemble des nouveaux aliments. Ce terme fait référence à des aliments consommés de façon traditionnelle dans des pays extérieurs à l’UE. Cette catégorie inclut des aliments obtenus à partir de plantes, de micro-organismes, de champignons, d’algues ou d’animaux (par exemple, graines de chia, fruit du baobab, châtaignes d’eau, insectes). en provenance de pays tiers pour contribuer à garantir l’innocuité de ces aliments avant que les gestionnaires du risque décident s’ils peuvent être commercialisés en Europe. 

Ces documents font suite à l'adoption, en novembre dernier, de la réglementation européenne mise à jour sur les aliments nouveaux. Ce nouveau règlement, qui remplace celui de 1997 et qui entrera en vigueur en janvier 2018, introduit une procédure centralisée d’évaluation et d'autorisation. Les gestionnaires du risque de l'UE décideront de l'autorisation de mise sur le marché des nouveaux aliments et pourront demander à l'EFSA de procéder à une évaluation scientifique des risques pour confirmer leur innocuité. 

Les nouveaux aliments et les aliments traditionnels, c’est quoi ?

Les nouveaux aliments se réfèrent à des aliments dont l’utilisation pour la consommation humaine est restée négligeable dans l'Union européenne avant mai 1997. Ce terme recouvre des aliments obtenus à partir de sources nouvelles (par exemple l’huile de krill, riche en acides gras oméga-3), des aliments obtenus par application de nouvelles technologies (notamment les nanotechnologies) ou grâce à l’utilisation de nouvelles substances (par exemple les phytostérols ou stérols végétaux).

Les aliments dits traditionnels sont un sous-ensemble des nouveaux aliments. Ce terme fait référence à des aliments consommés de façon traditionnelle dans des pays extérieurs à l'UE. Ils comprennent des aliments fabriqués à partir de plantes, de micro-organismes, de champignons, d’algues et d’animaux (par exemple, graines de chia, fruit du baobab, châtaignes d'eau, insectes).

Orientation sur les exigences en matière de données

Ces nouveaux documents expliquent en détail le type d'information que les pétitionnaires doivent fournir pour l’évaluation des risques. Ils précisent comment ces informations doivent être présentées pour que l'EFSA puisse évaluer la sécurité de ces aliments.

Les pétitionnaires qui présentent une demande pour un nouvel aliment Denrée ou ingrédient alimentaire qui n'était pas utilisé pour la consommation humaine en quantité significative au sein de l'Union européenne avant le 15 mai 1997. doivent soumettre des données décrivant le produit. Les dossiers doivent inclure des données sur la composition et sur les propriétés nutritionnelles, toxicologiques et allergènes du nouvel aliment, ainsi que des informations relatives au processus de production, aux utilisations et aux niveaux d'utilisation proposés.

Les aliments traditionnels en provenance de pays tiers (pays extérieurs à l’UE) sont abordés dans un document d'orientation distinct. Les pétitionnaires doivent présenter des preuves démontrant un historique d'utilisation sûre de cet aliment traditionnel dans au moins un pays extérieur à l'Union européenne, pendant une période de 25 ans au minimum. L’EFSA et les États membres évalueront les éléments de preuve dans le cadre de procédures parallèles. 

Implication des parties prenantes

L’EFSA a étroitement impliqué les parties prenantes lors de l'élaboration de ces documents. Outre l’organisation d'une consultation publique qui s’est étendue sur deux mois, les parties prenantes ont eu l'opportunité de commenter les documents préliminaires lors d'une réunion organisée à Bruxelles à ce sujet.

• Scientific opinion: guidance document on novel food
• Scientific opinion: guidance document on traditional food from third countries
• Technical report: outcome of a public consultation on the draft guidance on novel food
• Technical report: outcome of a public consultation on the draft guidance on traditional food from third countries