Proteine animali e crescita delle ossa - Fondatezza scientifica di un’indicazione sulla salute relativa a proteine animali e crescita ossea ai sensi dell’articolo 14 del regolamento (CE) n. 1924/2006[1] - Parere scientifico del gruppo di esperti scientifici sui prodotti dietetici, l’alimentazione e le allergie

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Sintesi

A seguito di una richiesta presentata dall’Association de la Transformation Laitière Française (ATLA) ai sensi dell’articolo 14 del regolamento (CE) n. 1924/2006, tramite la competente autorità francese, al gruppo di esperti scientifici sui prodotti dietetici, l’alimentazione e le allergie è stato chiesto un parere sulla fondatezza scientifica di un’indicazione sulla salute riferita a proteine animali e crescita ossea.

È stato proposto di trattare la richiesta come un’indicazione relativa allo sviluppo e alla salute del bambino.

L’indicazione sulla salute si riferisce a prodotti alimentari contenenti proteine di origine animale. Il richiedente ha proposto che l’indicazione sia applicata a tutti gli alimenti che forniscono almeno il 12% del loro valore calorico in forma di proteine. Non è precisato se tale valore minimo riguarda solo le proteine di origine animale. Il gruppo di esperti ritiene che il costituente oggetto della domanda (proteine animali) sia sufficientemente caratterizzato.

L’effetto indicato è: “contribuisce alla crescita ossea nei bambini”. La popolazione a cui l’indicazione si rivolge è costituita da bambini e adolescenti di età compresa tra i 3 e i 18 anni. Il gruppo di esperti ritiene che la normale crescita e il normale sviluppo delle ossa siano positivi per la salute dei bambini.

Gli elementi di prova forniti dai pareri consensuali/dalle relazioni di organismi autorevoli e dalle rassegne indicano che vi è una buon consenso sul ruolo delle proteine per la crescita e lo sviluppo del tessuto osseo. È assodato che una fonte di proteine è essenziale per consentire sia la crescita sia il mantenimento del tessuto osseo. Il fabbisogno proteico dei neonati più grandi, dei bambini e degli adolescenti è stato recentemente ricalcolato tramite un metodo fattoriale basato sulle stime del fabbisogno di mantenimento e dei tassi di deposizione proteica durante i periodi di crescita, corrette per la variabilità interindividuale e l’efficienza di utilizzo. Non vi è alcuna prova di un beneficio derivante dall’aggiunta di proteine oltre il quantitativo presente in regimi alimentari che, per il resto, sono completi da un punto di vista nutrizionale. Non è stata fornita alcuna prova di un insufficiente apporto proteico nei bambini europei. Se il fabbisogno di azoto totale e degli aminoacidi essenziali è soddisfatto, non vi è alcuna necessità particolare di consumare proteine animali per la crescita e lo sviluppo normali del tessuto osseo.

Sono stati presentati sette studi osservazionali che hanno esaminato il rapporto tra consumo di proteine e massa ossea valutata in termini di densità minerale ossea (BMD), contenuto minerale osseo (BMC) o superficie ossea (BA). Sei studi osservazionali sui bambini e sugli adolescenti tra i 6 e i 18 anni di età mostrano una positiva associazione tra l’assunzione di proteine con l’alimentazione e i marcatori dello stato osseo. Mentre in alcuni di questi studi le correlazioni statistiche sono state calcolate separatamente per le proteine di origine animale, è emerso con maggiore evidenza un rapporto positivo rispetto alle proteine totali. Uno studio osservazionale condotto sui bambini dimostra gli effetti negativi sulla crescita e le dimensioni delle ossa di un’alimentazione inadeguata sotto il profilo proteico e calorico.

Il richiedente presenta inoltre uno studio di intervento non controllato di 7 giorni condotto su 28 bambini prepuberi sugli effetti di un elevato apporto proteico sui marcatori di formazione ossea e riassorbimento osseo. Questo studio indica che un alto apporto proteico può avere un impatto sul turnover osseo, ma non fornisce dati a sostegno di uno specifico effetto delle proteine di origine animale rispetto alle proteine di origine vegetale.

Il gruppo di esperti conclude che, sulla base dei dati forniti, è stata stabilita l’esistenza di un rapporto di causa-effetto tra assunzione totale di proteine e crescita e sviluppo normali delle ossa nei bambini. Sono state stabilite le assunzioni raccomandate di proteine per soddisfare il fabbisogno della crescita e dello sviluppo dei bambini, compresa la crescita e lo sviluppo normali delle ossa. Assunzioni adeguate di proteine possono essere ottenute da varie fonti, tra cui quelle di origine animale. Se il fabbisogno di azoto totale e degli aminoacidi essenziali è soddisfatto, non vi è alcuna necessità particolare di consumare proteine animali. Non è stata fornita alcuna prova di un insufficiente apporto proteico nei bambini europei.

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