L’EFSA adopte un avis scientifique final sur le clonage animal

Le Professeur Vittorio Silano, président du comité scientifique de l’EFSA, déclare^[2]:

«Il est clair que les mères porteuses et les animaux clonés présentent des problèmes liés à leur santé et à leur bien-être significativement plus fréquents et plus graves que chez les animaux conçus de manière traditionnelle. Pour ce qui est des bovins et des porcins, on estime que l’émergence de problèmes portant sur la sécurité des aliments est peu probable. Aucune preuve formelle ne démontre l’existence de différences – en termes de sécurité des aliments – entre les produits alimentaires dérivés des animaux clonés ou de leur descendance et ceux issus d’animaux conçus de manière traditionnelle. Nous devons cependant reconnaître que, bien qu’elles s’accroissent et qu’elles présentent des résultats cohérents, les données factuelles sur lesquelles nous travaillons sont restreintes. Ceci a constitué l’un des défis de notre travail».

Parmi les principales conclusions de l’avis scientifique, on relèvera les points suivants:

• Les incertitudes dans l’évaluation des risques résultent du nombre limité d’études actuellement disponibles, du caractère réduit des échantillons étudiés et, en général, de l’absence d’une approche uniforme qui permettrait d’examiner de façon plus satisfaisante toutes les questions relatives à cet avis. Dans cet avis scientifique, seule la population Communauté d’humains, d’animaux ou de plantes de la même espèce. porcine et bovine a été évaluée, ces deux espèces Subdivision du genre, l'espèce est un groupe d'organismes étroitement apparentés et d'aspect similaire; par exemple, dans le cas de Homo sapiens (les humains), la seconde partie du nom (sapiens) désigne l'espèce. animales étant les seules pour lesquelles des données pertinentes étaient disponibles.
• Il apparaît que, dans une proportion significative d’animaux clonés – principalement pendant la période juvénile chez les bovins et la période périnatale chez les porcins – la santé et le bien-être étaient sévèrement altérés, souvent avec des conséquences graves, voire fatales.
• Le transfert de noyau de cellule somatique (la technique la plus couramment utilisée pour le clonage animal) a permis de cloner des bovins et des porcins en bonne santé, de même que leur descendance. De plus, ils sont semblables à leurs homologues traditionnels, si l’on se base sur des paramètres tels que les caractéristiques physiologiques, le comportement et la condition clinique.
• Aucun élément ne démontre l’existence de différences – en termes de sécurité des aliments – entre la viande et le lait obtenus à partir d’animaux clonés ou de leur progéniture et ceux dérivés d’animaux conçus de manière traditionnelle. Cette conclusion est toutefois basée sur l’hypothèse que la viande et le lait sont obtenus à partir d’animaux en bonne santé, soumis à des règles de sécurité des aliments et à des contrôles adéquats.
• Aucun impact sur l’environnement n’est anticipé, toutefois les données actuellement disponibles sont limitées.

Le Professeur Silano a ajouté:

«L’EFSA ne peut pas toujours rassurer ou fournir une réponse simple. Une science et une technologie complexes, en constante évolution et disposant de données limitées n’est pas toujours en mesure de proposer des solutions nettes. Nos conseils sont dictés par la science et seront pris en considération pour éclairer les futures mesures de l’UE en matière de clonage animal et de produits obtenus à partir de ces animaux et de leur descendance.»

Le présent avis comprend notamment les recommandations suivantes:

• La santé et le bien-être des animaux clonés devront être contrôlés tout au long de leur cycle naturel de vie et de reproduction.
• Dans la mesure où des animaux destinés à la consommation humaine autres que des bovins et des porcs ont également été produits par transfert de noyaux de cellules somatiques, l’évaluation des risques portant sur ces espèces devra être entreprise dès que des données pertinentes seront disponibles à ce sujet.
• La poursuite de l’analyse des causes des pathologies et de la mortalité observées chez les animaux clonés au cours des périodes gestationnelle et post-natale, ainsi que celles observées, à une fréquence moins élevée, au cours de l’âge adulte.
• La poursuite des recherches relatives à l’immunocompétence et à la prédisposition des animaux clonés et de leur progéniture à contracter des maladies et à être contaminés par des agents transmissibles lorsqu’ils sont élevés dans des conditions normales d’élevage.
• La réalisation d’études sur le bien-être animal – y compris comportementales – auprès d’animaux clonés sains élevés dans des conditions normales.

Liens vers:

• Avis scientifique: Sécurité des aliments, santé et bien-être des animaux et impact environnemental des animaux issus du clonage par transfert de noyau de cellules somatiques (SCNT) ainsi que de leur progéniture et des produits obtenus à partir de ces animaux
• Le site internet et l’avis du Groupe Européen d'Ethique des Sciences et des Nouvelles Technologies
• Les principales rubriques thématiques du site internet portant sur le clonage animal, incluant les questions fréquentes (FAQs)