Avis du groupe scientifique sur la santé animale et le bien-être des animaux sur une question de la Commission relative aux aspects concernant le bien-être animal lors de la castration des porcelets
No abstract available
Résumé
Le groupe scientifique sur la santé animale et le bien-être des animaux de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (AESA/EFSA) a été invité par la Commission européenne à rédiger un avis sur les aspects concernant le bien-être animal lors de la castration des porcelets.
Conformément au mandat de l'EFSA, les considérations éthiques, socio-économiques, culturelles et religieuses n'entrent pas dans le cadre de cet avis.
Les porcelets mâles sont castrés principalement pour empêcher le développement d'une odeur ou d'un goût extrêmement désagréable correspondant à l'odeur sexuelle de la viande de porc mâle entier dans leurs carcasses. Alors que la castration peut être légalement effectuée sans anesthésie avant l'âge de sept jours, les preuves disponibles suggèrent que la castration est douloureuse, quel que soit l'âge auquel elle est pratiquée. Seul un faible nombre d'anesthésiques ou d'analgésiques sont autorisés chez le porcelet. Dans la mesure où l'anesthésie générale ou épidurale nécessite des compétences et une manipulation importantes, l'utilisation de l'anesthésie locale offre les meilleures perspectives pratiques pour soulager la douleur chez le porcelet. Certains éléments semblent indiquer que les porcelets castrés chirurgicalement pourraient être plus sensibles aux pathologies que les cochettes ou les mâles entiers. L'injection intra-testiculaire de substances destinées à détruire le tissu testiculaire est une alternative à la castration qui doit faire l’objet d’études d’exploration des aspects relatifs au bien-être animal et à la réduction de l'odeur sexuelle de la viande de porc mâle entier. L'immunocastration est effectuée chez un grand nombre de verrats en Australie. Les avantages apportés par les caractéristiques de développement des mâles entiers et par la réduction de l'odeur sexuelle dans les carcasses peuvent être obtenus en effectuant cette intervention au cours de la période d'engraissement. Cependant, l'acceptabilité de cette procédure chez les Européens reste encore à évaluer.
La castration des porcelets n'est pas effectuée en Irlande ni au Royaume-Uni, et les porcs sont abattus avant d'atteindre un poids vif de 100 kg, ce qui n'empêche pas la présence d'industries porcines viables dans ces pays. Bien que l'abattage des animaux présentant des poids vifs inférieurs puisse réduire les risques que les carcasses présentent une odeur sexuelle de mâle entier, cette pratique ne peut pas être considérée comme efficace à cent pour cent.
Il a été démontré que certains modes d'exploitation, comme l'élevage par lots, l'utilisation de certains ingrédients alimentaires et l'impossibilité pour les porcs de s’étendre dans les excréments étaient des mesures susceptibles de réduire l'odeur sexuelle de la viande de porc mâle entier. Une sélection soigneuse des animaux présentant des taux réduits d'androstérone peut également être une option utile.
Il n'existe aucune méthode harmonisée permettant l'identification constante des carcasses présentant une odeur sexuelle de porc mâle entier dans les abattoirs commerciaux. Les recherches sur d'éventuelles techniques de traitement permettant de réduire les caractéristiques repoussantes de l'odeur de mâle entier sont entravées par l'absence de méthode permettant d'évaluer les concentrations des substances contribuant à ce phénomène.
Opinion of the Scientific Panel on Animal Health and Welfare (AHAW) on a request from the Commission related to welfare aspects of the castration of piglets.
